Torniossa on tapahtunut kummia. Tulli on tehnyt kotietsinnän Outokummun tehtaan toimitiloihin, ihmisiä on kuulusteltu ja pidätetty. Uutisia asiasta on ollut julkisuudessa jo kuukauden, mutta toistaiseksi on herunut vähän vahvistettua tietoa. Tämä synnyttää huhuille otollisen maaperän. Outokumpu on sentään paikallisesti suuri työnantaja ja kansainvälisesti merkittävä teräsyhtiö.
Tulli on tehnyt tutkintoja, Outokumpu ei ole sanonut mitään. Tiedotteessaan 14. maaliskuuta yhtiö ilmoitti vain, että kyseessä on Tornion-tehtaiden ruostumattoman teräksen Venäjän vientikauppa, että asialla ei johdon käsityksen mukaan ole oleellista vaikutusta yhtiön taloudelliseen asemaan, ja että tutkimusten kesken ollessa asiaa ei voi enempää kommentoida.
Koska kysymys on Venäjän vientikaupasta ja tullista, on hyvin mahdollista, että tapaus liittyy kaksoislaskutukseen: sama tavara on Suomen ja Venäjän tilastoissa eri arvoista. Tämä taas on Venäjän ulkomaankaupassa hyvin yleinen ja hyvin kyseenalainen käytäntö. Mahdollisesti kysymys on kuitenkin jostain muusta.
Ennen kuin tutkinnasta saadaan tarkempia tietoja Outokumpu on ikään kuin löysässä hirressä. Yhtiön pörssikurssiin tapaus ei näytä ainakaan vielä vaikuttaneen, mutta maine on jo toinen kysymys. Epämääräisyyden verhoama kielteinen julkisuus ei voi olla herkkua kenellekään. Teräksen ja myös teräsyhtiön maineen pitää kiiltää.
On selvää, että tutkimusten keskeneräisyys on rajoittanut Outokummun tiedottamista. Mutta heti kun mahdollista konsernin johdon on astuttava esiin ja kerrottava oma näkemyksensä. Asiaa varmasti auttaa se, että yhtiö tekee yhteistyötä viranomaisten kanssa epäselvyyksien setvimiseksi.