Tepa Reinikainen jättää kuularingit. EM- ja MM-halleissa sekä ulkoratojen MM-kisoissa parhaimmillaan kuudenneksi yltänyt mörssäri on viime vuosina kamppaillut polvi- ja selkävaivojen kanssa. Reinikaisen mukaan uran jatkamiselle huipputasolla ei enää ole edellytyksiä.
- Loukkaantumisia on ollut polven ja selän kanssa. On kokeiltu vaihtaa tyyliä, mutta siitä ei loppujen lopuksi tullut mitään, kun tuo selkä alkoi oirehtia sen takia. Ja kun takana on 20 vuotta kuulantyöntöä, motivaatio alkoi olla sitä luokkaa, että katsoin parhaaksi siirtyä syrjään.
Reinikainen, 31, työnsi pakittamalla 20,88 vuonna 2001. Polvivaivan kiusaamana hän vaihtoi tyyliä ja työnsi pyörähtämällä parhaimmillaan 19,98. Uran jatkaminen ensi kesän olympialaisiin houkutteli, mutta työntäjä katsoi, ettei edellytyksiä huipputyöntöihin enää ole.
Pyörähdyksessä hän ei päässyt parhaimmilleen selkävaivan takia.
Kangasniemen Kalsketta edustanut Reinikainen on harjoitellut isänsä Kauko Reinikaisen valmennuksessa. Reinikainen ryhtyy opiskelemaan metsätalousinsinööriksi. Uran jatkuminen valmennuksen parissa on mahdollista.
