VR Cargo on saamassa ensimmäisen kilpailijansa, jos uuden savolaistaustaisen yrityksen toimilupa toteutuu. Kotimaisen tavaraliikenteen kasvunäkymät ovat innostaneet alalle uuden toimijan, Teollisuuden Raideliikenne Oy:n, jonka taustalla on viisi osakasta. Toimitusjohtaja Markku Soininen on aiemmin toiminut rautatieteknologian kehittämiskeskuksen johtajana Pieksämäellä.
- Bioenergia ja siihen liittyvät kuljetukset ovat uusi kasvualue kaikille. Lisäksi Venäjän puutavaratullit lisännevät kotimaisen raakapuun kuljetustarpeita. Myös uudet kaivoshankkeet merkitsevät lisätonneja kiskoille, arvioi Soininen.
Hanke on vielä alkutekijöissään, sillä toimilupahakemusta ei ole vielä jätetty eikä sopimuksia kalustohankinnoista ole tehty. Ensivaiheessa tarvitaan Rautatievirastosta turvallisuustodistus, ja sen jälkeen liikenneministeriö myöntää toimiluvan. Vasta sitten voidaan varata Ratahallintokeskukselta kapasiteettia kiskoilta.
VR menetti monopolinsa raideliikenteessä viime vuoden lopussa, kun Euroopan unioni edellytti kotimaan tavaraliikenteen vapauttamista kilpailulle.