Tennispelaaja Patrik Niklas-Salminen eteni upean esityksen ansiosta poikien kaksinpelin välieriin Wimbledonissa torstaina. Niklas-Salminen kukisti yhdysvaltalaisen Tommy Paulin 6-4, 1-6, 6-4.
Paul oli sijoitettu Wimbledonissa seitsemänneksi mutta ei ole mikään tavallinen Tommi. Paul on tuore Ranskan avoimen poikien kaksinpelin mestari.
Kolmannessa erässä nuorukaiset pitivät vuoron perään omat syöttönsä aina siihen asti, kun suomalainen johti 5-4. Tuolloin Niklas-Salminen pääsi yrittämään murtoa ja onnistui ensimmäisellä ottelupallolla.
Isä Risto Niklas-Salminen jännitti ottelua paikan päällä.
- Lopussa Patti (Niklas-Salmisen lempinimi) painoi päälle kuin panssarivaunu, hän halusi voittoa enemmän. Ei siinä ollut Tommy Paulilla mitään tehtävissä. Lopussa hän ihmettelikin vain, mitä nyt tapahtui, Risto Niklas-Salminen naurahti liiton tiedotteessa.
Paulia pidetään yhtenä maailman lahjakkaimmista junioreista, joten voitto ja vielä grand slam -turnauksen puolivälierässä oli Niklas-Salmisen mieleen.
- Taisteluvoitto, Niklas-Salminen ehti huikata ja lähti valmistautumaan nelinpeliin.