Japanin avoimen turnauksen viimevuotisen voittajan Jo-Wilfried Tsongan paluu pelikentille päättyi alakuloisesti Tokiossa. Jarkko Nieminen kukisti mainion esityksen ansiosta ranskalaisen Tsongan 6-4, 5-7, 6-1 kahden tunnin uurastuksen jälkeen.
Kolmanneksi sijoitettu Tsonga ja Nieminen kohtasivat viidennen kerran. Voitot ovat Niemiselle 3-2. Niemiselle voitto oli toinen pelaamalla. Kerran Tsonga luovutti. Nieminen on maailmanlistalla 48:ntena ja Tsonga sijalla 12.
Avauserässä Tsonga mursi ensin Niemisen syötön ja siirtyi 4-3-johtoon. Heti perään Nieminen mursi takaisin 4-4:ään, piti oman syötön (5-4) ja mursi Tsongan syötön toisen kerran. Neljäs murtopallo ratkaisi erävoiton Niemiselle 38 minuutissa 6-4.
Toisessa erässä ainoan murron kirjasi nimiinsä Tsonga, joka sen avulla voitti 53 minuuttia kestäneen erän 7-5. Kolmannen erän Nieminen aloitti räväkästi, eteni hetkessä 3-0-johtoon yhdellä murrolla ja voitti erän 6-1 vajaassa puolessa tunnissa.
Toisella kierroksella Nieminen kohtaa espanjalaisen Daniel Gimeno-Traverin, jolle hän hävisi Yhdysvaltain avoimen kilpailun avauskierroksella.