Ruotsalainen veräjänvartija on valittu jääkiekon MM-kisojen parhaaksi maalivahdiksi kahdeksan kertaa. Jos Mikael Tellqvist ottaa huomisessa loppuottelussa Kanadaa vastaan kylliksi koppeja, hän jatkanee ruotsalaisperinnettä yhdeksäntenä vahtina kautta aikojen.
Tellqvist, 23, on kaapannut Ruotsin maalin suulla valtikan ykkösvahdiksi ennakoidulta Tommy Salolta. Ruotsi on voittanut kaikki kuusi MM-kisaottelua, joissa Tellqvist on pelannut.
Tellqvist hurmasi katsojat viimeistään eilisessä toisessa välieräpelissä. Tellqvistin taitoja pääsivät vuorollaan läpiajoista kokeilemaan Slovakian tähtihyökkääjät Zigmund Palffy ja Peter Bondra, mutta ruotsalainen veti kumpaakin vastaan pitemmän korren.
MM-turnauksen parhaiksi valituista ruotsalaisista maalivahdeista Lennart Häggroth (1962) ja Tommy Söderström (1992) olivat samana vuonna voittamassa myös maailmanmestaruutta. Jos Ruotsi ottaa huomenna historiansa kahdeksannen maailmanmestaruuden, ei ole epäilystä, etteikö Tellqvist kuittaa turnauksen parhaan maalivahdin palkinnon.