Helsinki Telealan yrityksille tulee velvollisuus säilyttää viestintätietoja 12 kuukauden ajan. Säilytettäviä tietoja ovat esimerkiksi, kuka on soittanut puhelun tai lähettänyt sähköpostin ja koska tämä on tapahtunut. Säilytysvelvollisuus ei koske viestin sisältöä.
Säilytettävät tiedot on tarkoitettu viranomaisten ja ennen kaikkea rikostutkinnan tarpeita varten. Tietojen hyödyntämisestä ja tiedonsaantioikeudesta on olemassa omat määräyksensä.
Voimassa olevan lainsäädännön mukaan tunnistamistietoja voidaan käsitellä ja säilyttää vain tiettyjä teleyritysten oman liiketoiminnan tarpeita varten. Käytännössä tunnistetietoja säilytetään lähinnä laskutustarkoituksiin.
Nyt tunnistamistiedot laajennetaan siis myös viranomaistarpeisiin. Kyse on siten merkittävästä periaatteellista muutoksesta.
Sähköinen viestintä lisääntyy jatkuvasti. Näin ollen näiden tietojen merkitys rikosten selvittämisessä kasvaa kaiken aikaa. Hallitus luonnehtii lakiesityksessään säilyttämisvelvollisuutta maltilliseksi.
Esityksessä pyritään varmistamaan asianmukaisesti yksityisyyden suojan säilyminen.
Hallitus antaa lakiesityksensä lähiaikoina eduskunnalle. Palveluyrityksen on aloitettava sähköpostipalveluja ja internetpuhelinpalveluja koskevien tietojen säilyttäminen lain mukaisesti viimeistään 15. maaliskuuta 2009.