Palestiinalaisten johto tuomitsi maanantaina palestiinalaisjärjestö PFLP:n Tel Avivissa tekemän pommi-iskun, jossa pommin räjäyttäneen nuorukaisen lisäksi kuoli kolme ihmistä ja haavoittui yli 30. Israelin pääministerin Ariel Sharonin mielestä pommi-isku osoittaa, ettei palestiinalaisjohdon asenteessa ole tapahtunut muutosta palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin ollessa sairaalahoidossa.
Pommi-iskun tekijäksi ilmoittautui PFLP-järjestö, joka on osa Arafatin johtamaa Palestiinan vapautusjärjestöä PLO:ta. Pommin vei Karmelin torille 16-vuotias poika, joka oli kotoisin pakolaisleiriltä Nablusin läheltä Länsirannalta.
Arafat soitti sairasvuoteeltaan Ranskasta avustajilleen Ramallahiin ja sanoi tuomitsevansa siviilien surmaamisen.
Palestiinalaisten pääministeri Ahmed Qurei puolestaan sanoi tiedotustilaisuudessa Ramallahissa, että pommi-isku ei palvele palestiinalaisten etuja "erityisesti tänä vaikeana aikana". Maltilliset palestiinalaiset ovat kannattaneet tulitaukoa, jotta palestiinalaisvaltioon johtava rauhanprosessi Israelin kanssa saataisiin elvytetyksi.
Radikaali Hamas-järjestö sanoi puolestaan, että pommi-isku oli selkeä viesti palestiinalaisilta siitä, ettei israelilaisilla ole turvaa niin kauan kuin turvaa ei ole palestiinalaisillakaan. "Operaatio Tel Avivissa vahvistaa, että palestiinalaisten vastarinta on luja ja se jatkuu huolimatta siitä, että Israel on murhannut palestiinalaisjohtajia", sanoi Hamasin edustaja Mushir al-Masri uutistoimisto AFP:lle.
Sharon: Terrori lopetettava
Sharonin hallitus on sanonut, ettei se palaa rauhanneuvotteluihin ennen kuin palestiinalaisjohto on riisunut militantit aseista. "Pommi-isku osoittaa, ettei palestiinalaisviranomaisten asenteessa ole tapahtunut muutosta (Arafatin poissaollessa)", Sharon sanoi Likud-puolueensa kokouksessa.
Israelin parlamentti keskusteli maanantaina Sharonin vetäytymissuunnitelmaan kuuluvasta laista, jolla maksettaisiin korvauksia 8 000 juutalaiselle heidän jättäessään siirtokuntansa Gazan kaistalla.
Palestiinalaisviranomaiset ilmoittivat maanantaina Arafatin voivan jo selvästi paremmin.
Ranskalaiset sairaalalähteet huomauttivat kuitenkin, ettei mitään sairautta voida sulkea mahdollisuuksien ulkopuolelle ennen kuin tutkimukset on saatu päätökseen viikon puolivälissä. Arafatin väitettiin aikaisemmin sairastaneen leukemiaan, mutta väitteet kiistettiin.
PLO ja Arafatin Fatah-liike ovat sanoneet odottavansa, että Arafat paranee ja palaa ruoriin.