Kun psykiatri Antti Liikkanen pari vuotta sitten ensimmäisen kerran väitti kännyköiden vähentävän itsemurhia, hänelle naurettiin päin naamaa.
Nyt ei naureta. Kansanterveyslaitoksen johtavat itsemurhatutkijat pitävät ajatusta hyvinkin mahdollisena ja tutkimisen arvoisena. Se on nyt tunnustettu myös Suomen arvostetuimmissa lääketiedelehdissä.
Duodecim-lehden päätoimittaja, professori Jussi Huttunen kirjoitti viime viikolla kolumnipalstallaan, että kännykkä on mullistanut maailman, jossa elämme. "Yhteys toiseen ihmiseen saadaan nopeasti, ja hän on läsnä, vaikka on kaukana. Tekstiviestien välityksellä välitetään tunteita, annetaan tukea ja saadaan tukea. Kännykkä lisää turvallisuutta ja auttaa pyytämään ja vastaanottamaan apua silloin, kun sitä tarvitaan", Huttunen kirjoitti ja ehdotti, että seuraava lääketieteen Pohjola-palkinto voitaisiin myöntää Nokian pääjohtaja Jorma Ollilalle.
Suomen Lääkärilehden syyskuun numerossa ilmestyi professori Jukka Hintikan ja osastonylilääkäri Marko Sorvaniemen laaja katsaus itsemurhien ehkäisyn nykynäkymistä. Kirjoittajien mukaan itsemurhien väheneminen johtuu masennuksen hoidon tehostumisesta, yhteiskunnan ja ihmisten elinolojen muuttumisesta sekä itsemurhien ehkäisyprojektin vaikutuksista, mutta he eivät sulje pois matkapuhelinten myönteisiä vaikutuksia.
Hintikka ja Sorvaniemi toteavat Lääkärilehdessä, että matkapuhelinten yleistyminen 1990-luvulla Suomessa on muuttanut ihmisten välistä yhteydenpitoa, mutta sen merkitystä on tutkittu vähän. Kuopiossa tehdyn selvityksen mukaan masentuneilla ihmisillä on erilainen suhde matkapuhelimiin kuin ei-masentuneilla.
Masentuneiden mielestä matkapuhelimen avulla oli helpompi pitää yhteyttä toisiin ihmisiin kuin tapaamalla heidät kasvokkain. He kokivat lisäksi matkapuhelimen kuin ystäväksi, joka korvasi puuttuvia sosiaalisia suhteita.