Douglas Clegg kirjoitti vuonna 1999 ensimmäisen nettitrillerin. Vuotta myöhemmin kauhukirjailija Stephen King sai pettyä pahemman kerran, kun päätti julkaista jatkoromaaninsa The Plant internetissä. Hintapyyntö lukunautinnolle oli kohtuullinen, dollarin verran.
"Kingin kirjat ovat varmaan juuri sellaisia, että ihmiset haluavat lukea niitä sivua kääntämällä", Leevi Lehto sanoo. Suomalaisen kirjailijan ja kääntäjän mukaan on hieman väärin rinnastaa perinteinen kirja kansineen ja sivuineen kirjallisiin teoksiin sähköisessä muodossa.
"Ei televisio-ohjelmakaan ole filmattua näytelmää. Netin kautta syntyy uusia lukutapoja, uusia tekstuaalisuuksia."
Lehdon perustama kustantamo toimittaa ihmisille perinteisiä kirjoja internetin välityksellä. Ntamon kirjailijat eivät saa tekijänkappaleita tai suurta markkinointikoneistoa avukseen. On-demand paino tuottaa kirjoja tasan niin paljon kuin tilauksia tulee.
"Tällä tavalla meillä ei ole mitään markkinoiden asettamia rajoja sille, kuinka paljon tai kuinka vähän teosta painatetaan. On mahdollista tavoittaa hyvin pieniäkin yleisöjä", Lehto toteaa.
Lehdon mielestä verkko on suuri mahdollisuus kirjallisuudelle. Loputtomaan nettiin voi syntyä valtava kirjallisuuden aluskasvillisuus, josta kukkii muutamia isoja tekijöitä. Kirjoittajan taito mitataan tekstin, ei kulttuuri-instituution sisällä hankitun statuksen kautta.
"On tietenkin hyvä, jos joku pystyy elättämään itsensä kirjoittamalla. Mutta sinänsä kirjailijuudessa ei ole mitään puolustettavaa", Lehto toteaa.
Helsinkiläinen Lehto on itsekin valtion apurahalla tuettu taiteilija.
"Copyrightista ei voida olla riippuvaisia. Se on enemmänkin kustantajalähtöinen ilmiö. Jokainen kirjailija hyödyntää aiempaa kirjallisuutta", Lehto painottaa.