Teksasin oikeusviranomaiset ovat ensimmäisen kerran joutuneet myöntämään syyttömän tulleen teloitetuksi sen jälkeen kun Yhdysvaltain korkein oikeus hyväksyi kuolemanrangaistukset uudelleen vuonna 1976.
Vuonna 1993 Teksasissa teloitettu Ruben Cantu tuomittiin 17-vuotiaana tehdystä ryöstömurhasta, jonka kanssa hänellä ei nyt julkisuuteen tulleiden tietojen mukaan ollut mitään tekemistä.
Tuomio perustui yksinomaan rikoksesta kiinni jääneen Cantun tuttavan David Carzan tunnustukseen, joka on nyt paljastunut poliisin painostuksen alla tehdyksi. Carzalle luvattiin lievempi rangaistus jos hän paljastaisi rikostoverinsa jota todellisuudessa ei ollut olemassa.
Carza selvisikin vankeustuomiolla kun Cantu tuomittiin kuolemaan ja teloitettiin.
Tähän mennessä amerikkalaiset kuolemanrangaistuksen puolustajat ovat johdonmukaisesti väittäneet, ettei yhtäkään vuoden 1976 jälkeen teloitettua ole jälkeenpäin voitu todistaa syyttömäksi.
Ruben Cantun tapauksen paljastuminen tulee todennäköisesti nostamaan yhä enemmän epäilyksiä siitä, että Yhdysvalloissa teloitetaan täysin syyttömiä ihmisiä.
Viimeisen kymmenen vuoden aikana käyttöön otettujen DNA-testausten myötä jo satoja kuolemaantuomittuja on uusissa oikeudenkäynneissä todettu syyttömiksi ja vapautettu.
Amerikkalaisten ihmisoikeusjärjestöjen mukaan arviot niistä, jotka on ehditty teloittaa ennen uusia DNA-testauksia liikkuvat jo sadoissa.
Bush ei armahtanut ainuttakaan
Yhdysvaltain kuolemanrangaistustilastoja johtavassa Teksasissa on vuoden 1976 jälkeen teloitettu 984 vankia.
Jo 1990-luvulla Teksasin osavaltion oikeuslaitoksen uskottavuutta alkoivat nakertaa Houstonin poliisilaitoksen rikoslaboratorioon liittyvät väärinkäytöspaljastukset.
Niiden mukaan laboratorion epäpätevä henkilöstö tuotti vuosikausia syyttäjille näiden toivomia testituloksia joilla ei ollut mitään yhteyttä todellisuuteen.
Laboratorio on sittemmin suljettu.
Huolimatta Houstonin laboratorion toimintaa liittyvistä epäilyksistä, George W. Bush ei Teksasin kuvernöörikaudellaan armahtanut ainuttakaan osavaltiossa kuolemaantuomittua vankia.