Oulu Tarve tekojäälle on kova, Oulun liikuntaviraston ulkoliikuntapäällikkö Mika Puolitaival myöntää. Oulun seudun ainoa tekojää rakennettiin 1990-luvun puolivälissä Pakkalan kentälle.
"Yksi on auttamatta liian vähän käyttäjämääriin nähden. Keino-olosuhteet maksavat, mutta kallista se on luonnonjäidenkin jäädyttäminen ja pitäminen kunnossa", Puolitaival sanoo.
Hän ottaa esimerkiksi edellisen talven, jolloin jäädyttäminen jouduttiin aloittamaan kolme kertaa uudestaan. Uuden vuosituhannen perustalvena luistelukausi luonnonjäillä kestää keskimäärin joulukuun alusta helmikuun loppuun.
"Olemme säiden armoilla. Nykyään ei enää ole ollut alkutalvesta kovia pakkasia."
Pakkalan tekojäällä on alkutalven ajan kolmena iltana yleisöluisteluvuoroja, jotka ovat olleet erittäin suosittuja. Luonnonjäiden jäädyttämisen jälkeen yleisövuorot tekojäällä loppuvat.
Pelkästään Oulussa on kaikkiaan 44 luonnonjääkenttää. Koulujen lähikenttien jäädyttäminen alkoi tällä viikolla.
"Urheilukeskusten kenttien jäädyttäminen on aloitettu jo viime viikolla. Tällä hetkellä kunnossa ovat Niittyaron, Rajakylän Talvikkipuiston ja Kaakkurin kentät. Muissa urheilukeskuksissa työt ovat kesken, eikä jäille kannata turvallisuussyistä johtuen mennä."
Puolitaival huomauttaa, että Raatin remontin vuoksi pikaluistelurata on siirretty Niittyaroon, eikä urheilukeskuksessa ole enää kiekkokaukaloita. Pikaluisteluvuoroja on kolmena iltana viikossa.
Pakkalan tekojään tilanne on hiertänyt kivenä käyttäjien luistimissa. Esimerkiksi pukutilojen puute on johtanut siihen, että kukin luistelija keksii omat pukutilansa - on se sitten auto tai lumipenkka. Myös vessojen puuttuminen kismittää käyttäjiä.
Jääpalloilijoiden ryhmässä skismaa on aiheuttanut varsinkin se, miten kenttään suhtaudutaan ennen kauden alkua.
"Jääpallon palvelut ovat olleet heikot. Nyt ne kohenevat, kun uusi katsomo valmistuu ja pukutiloja on perusparannettu. Mutta ei tämäkään varmaan ihan riitä", ulkoliikuntapäällikkö Puolitaival sanoo.
Suomessa on tekojääratoja kymmenellä eri paikkakunnalla - jos Tornion käytössä oleva Haaparannan kenttä lasketaan mukaan. Esimerkiksi Ruotsissa tekojääratoja on yli 70.