Teknologian kehittämiskeskus Tekesin Pohjois-Pohjanmaalle suuntaaman rahoituksen osuus koko maan Tekes-rahoituksesta notkahti viime vuonna 8,1 prosenttiin toissa vuoden 8,8 prosentista.
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen teknologiayksikön päällikkö Asko Pietarila myöntää, että yksikön selkeänä tavoitteena on saada tänä vuonna maakunnan osuus kääntymään taas kohti kymmenen prosentin osuutta kurkottavalle kasvu-uralle.
"Teemme aktivointityötä monella eri rintamalla. Esimerkiksi tuotekehityksen osalta meidän ykköshaasteena on potkia yrityksiä eteenpäin kehittämään uusia tuotteita", Pietarila kuvailee yksikön tämän vuoden tavoitteita.
Pietarilan mukaan pienten uusien yritysten herättely ei ole niinkään ongelma, sillä esimerkiksi näiden yritysten käyttämän projektien valmistelurahoitusten kappalemäärä on kasvanut vuosi vuodelta.
Maakunnassa ollaankin viime vuoden lukujen perusteella enemmän huolissaan olemassa olevien ja vakiintuneiden yritysten tyytymisestä nykytilanteeseen.
Näitä yrityksiä rohkaistaan kehittämään toimintaansa ja uusia tuotteita ja uudistamaan olemassa olevia tuotteitaan.
Aktivointia tehdään yhteistyössä muiden kanssa. Tänä vuonna alkaa niin sanottu kvartettiyhteistyö, jossa Finnvera, Finpro, TE-keskus ja Tekes yhdessä aktivoivat ja tukevat etenkin kasvuyrityksiä kehittämään toimintaansa ja tuotteitansa.
Pohjois-Pohjanmaan myöntämästä Tekes-rahoituksesta valtaosa eli 69 prosenttia suuntautui viime vuonna tieto- ja viestintäteknologiaan.
Pietarilan tämän vuoden toiveena onkin saada teknologiayksikköön lisää henkilöstöresursseja nimenomaan tieto- ja viestintäteknologian puolelle.
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen teknologiayksikön päällikön toiveissa on myös saada poliittinen kiistely teknologiayksikköjen hallinnollisesta paikasta mahdollisimman pian päätökseen. Sen sijaan yksikköjen sijoittumiseen joko suoraan Tekesin alle tai nykymalliin osaksi TE-keskuksia Pietarila ei ota selkeää kantaa.
"Alueen kannalta kaikkein tärkeintä on saada lisää resursseja. Lisäksi me toivomme mahdollisimman nopeita ratkaisuja asiassa, jotta pystymme keskittymään taas täysipainoisesti työhön", Pietarila sanoo.
Muilla teknologia-alueilla eli bio- ja kemianteknologiassa, tuote- ja tuotantoteknologiassa sekä energia-, ympäristö- ja rakennusteknologiassa maakunnan tuotekehityspanokset ovat vähäisempiä.
Yritystoiminnan hienoinen yksipuolisuus huolestuttaateknologiayksikön väkeä, mutta toisaalta huoleen on viime vuonna pystytty myös vastaamaan. Viime vuonna yhdeksän teknologia-asiantuntijaa vakituisesti työllistävä yksikkö sai uudet asiantuntijaresurssit rakentamisen tietotekniikkaan ja ympäristöteknologiaan.