"Muistisairaan ihmisen tarve virikkeisiin ei katoa, vaan kyky etsiä niitä heikkenee", toteaa terveyssosiologi, akatemiatutkija Päivi Topo Stakesista.
Yksi tapa auttaa potilasta on rakentaa mieltä aktivoivaa ja virikkeellistä ympäristöä teknologian avulla.
Tieteellistä tutkimusta aiheesta on toistaiseksi vähän, mutta sitä on tekeillä Suomessa ja ulkomailla.
"Multimediakokeilut ja -tutkimukset ovat osoittaneet, että tietoteknologian soveltaminen muistisairaiden ihmisten omien kiinnostusten kohteiden mukaan voi tukea hyvinvointia ja antaa tilaisuuden käyttää jäljellä olevia kykyjään. Kanssaihmisille tämä voi olla hyvin myönteinen asia ja tuoda heille iloa ja helpotusta arkipäivään. Tietoteknologian avulla voidaan myös tukea ajan hahmottamista", Topo selvittää.
Musiikin kuuntelemisen ja mukana laulamisen perusteella on saatu näyttöä, että erityisesti ryhmätilanteet tukevat vanhusten vireystilaa.
Topo on ollut mukana tutkimuksessa, jossa oli 120 kotona asuvaa muistisairasta sekä heidän omaisiaan. Tulokset tietotekniikan käytöstä olivat lupaavia.
"Tekemistä on kuitenkin paljon edessä, sillä tietämys asiasta on vielä aivan lapsenkengissään. Varsinkin keskivaikean dementian kohdalla on kysymyksessä suoranainen haaste."
Muistisairaalle kannattaa tarjota myönteisiä muistoja herättävää ohjelmaa.
"Vaikeat muistot ovat tietysti kaiken ikäisille vaikeita, mutta dementoituvalla ihmisellä kyky käsitellä niitä on heikentynyt."