Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuodeksi 2011 havitteleva Oulu saa teknologiayrityksiltä taustatukea hakemukselleen. Tähän mennessä tukijoukkoihin on lähtenyt kahdeksan kansainvälisesti tunnettua yritystä.
Kulttuuriin panostaminen on oululaisyrityksille ennen kaikkea sijoitus. Tukiliikkeen mukaan yleinen kulttuurimyönteisyys on tulevaisuudessa kovanluokan kansainvälinen kilpailutekijä.
"Eräät analyytikot arvioivat, että tulevaisuudessa monikulttuurisuus ja -arvoisuus ovat vahvin yksittäinen kilpailutekijä arvioitaessa eri alueiden menestymisen mahdollisuuksia yrityksistä ja tekijöistä kilpailtaessa", sanoo hankkeen puuhaaja Antti Leikas Sweco PIC:ltä.
Tukijayritykset uskovat, että Oulun hakemus kulttuuripääkaupungiksi parantaa kaupungin mainetta taiteen ja kulttuuriin alalla huomattavasti. Samalla kiinnostus Ouluun kasvaa.
"Eurooppa on tässä lähtökohtaisesti vahvoilla verrattuna Aasiaan ja Yhdysvaltoihin. Seuraavassa vaiheessa kisaa yrityksistä käydään ennen kaikkea paikallisella tasolla", Leikas pohtii
Oulu nousi teknologiakehityksen myötä maailmankartalle 1990-luvulla. Maine voi kuitenkin Leikkaan mukaan heikentyä, ellei Oulun alueen kehittämiseen panosteta kaikin keinoin.
Sweco PIC:n elektroniikkadivisioona käynnisti viikko sitten laajan tukiliikkeen Oulu11-hankkeen hyväksi.
Rahallisen tukemisen lisäksi yritysten tarkoituksena on koota kokonainen verkosto, joka etsii uusia yhteistyömuotoja yritysten ja kulttuurielämän välille.
"Olisipa hienoa, jos löytäisimme tapoja joilla luova sektori voisi avata insinöörien ajatusmaailmaa ja toisinpäin", Leikas hehkuttaa.
Antti Leikas arvelee, että teknologiaväen ponnistus ei ainakaan heikennä Oulun mahdollisuuksia saada pääkaupungin titteli. It-yritysten tuki saattaa hyvällä onnella nostaa Oulun esille myönteisellä tavalla.
"Oulun teknologiabrändi on maailmalla niin vahva", Leikas sanoo.
Yritykset luovuttavat rahallisen tukensa Oulu11-hankkeelle tänään Raksilan jäähallissa klo 17 alkavassa kulttuuripääkaupunkitempauksessa.