EU:n parlamentti on hyväksynyt tekijänoikeuksien suojaa ja valvontaa tehostavan direktiiviehdotuksen Strasbourgissa. Direktiivi kattaa tekijänoikeuksien ohella myös teolliset tuotemerkit sekä patentit. Kiireen takia direktiivin vaikutus jäänee ainakin alkuun aiottua hennommaksi, sillä esitys haluttiin viedä läpi ennen EU:n laajenemista toukokuun alussa.
Direktiivin on määrä luoda nykyistä yhtenäisempi EU-lainsäädäntö, jolla kyetään iskemään tehokkaammin tuoteväärennöksiin sekä äänitteiden laittomaan kopiointiin ja levitykseen. Eräiden arvioiden mukaan alan laiton kauppa on rahallisesti ylittämässä jo huumebisneksen arvon.
Tavoitteena on löytää keinot torjua nimenomaan ammattimaista rikollisuutta. Ammattilaisille tulisi saada riittävän järeät rangaistukset korvauksineen. Harmittomaksi luonnehdittu kotikopiointi tietokoneella omaan käyttöön saisi sen sijaan jatkua kutakuinkin rauhassa.
Esityksen lievästä tynkäluonteesta huolimatta sisäasioista vastaava komissaari Frits Bolkenstein kehui, että parlamentti otti reilun askeleen eteenpäin taistelussa väärennösrikollisuuden isoja kaloja vastaan.