Tekes käynnistää Serve - Innovatiiviset palvelut -teknologiaohjelman vastaamaan kehityshaasteisiin. Ohjelman tavoitteena on parantaa suomalaisten palvelujen kilpailukykyä ja edistää uusien, kansainvälisesti menestyvien palvelukonseptien ja liiketoimintamallien syntymistä.
Rahoituksen kokonaislaajuus vuosina 2006-2010 on noin sata miljoonaa euroa, mistä noin puolet on Tekesin ja puolet ohjelmaan osallistuvien yritysten omaa rahoitusta.
Serven käynnistäminen tukee Tekesin uutta toiminta-ajatusta, jossa korostetaan teknologian rinnalla entistä enemmän myös muita innovaatioita.
Palvelualojen osuus Suomen bruttokansantuotteesta on 70 prosenttia ja palvelujen merkitys elinkeinoelämässä kasvaa edelleen, myös teollisuudessa.
"Monissa palveluyrityksissä innovaatiotoiminta voisi olla nykyistä systemaattisempaa, jolloin yritysten kehitysmahdollisuudet hyödynnettäisiin paremmin. Näin voisimme olennaisesti parantaa palvelualojen matalaa tuottavuutta ja lisätä kansainvälistymistä", Tekesin teknologiajohtaja Tiina Tanninen-Ahonen kertoo.
Vuoteen 2010 jatkuva ohjelma aktivoi yrityksiä palvelukonseptien ja palveluliiketoiminnan kehittämiseen. Serve keskittyy liike-elämän palveluihin, kaupan ja logistiikan aloille sekä teollisuuden palveluihin.
Serve-ohjelman tutkimus- ja kehitysprojektit voivat tähdätä esimerkiksi uudenlaisen palvelukonseptin, asiointikanavan tai jakelujärjestelmän luomiseen. Projekteissa hyödynnetään teknologiaa, mutta kehittämisen painopiste ei välttämättä ole uusien teknologisten ratkaisujen etsimisessä.
Serven rahoituksesta noin kolme neljäsosaa suunnataan yritysten tutkimus- ja kehitysprojekteihin ja neljäsosa yliopistojen, korkeakoulujen ja tutkimuslaitosten tutkimusprojekteihin.