Tekesin rahoitus Pohjois-Pohjanmaalla yritys-ja tutkimushankkeisiin kasvoi hieman viime vuonna, 20, 9 miljoonaan euroon.
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen teknologiayksikön eli Tekesin Oulun yksikön päällikön Asko Pietarilan mukaan yritysrahoituksen osalta myönteistä on, että it-alan heikentynyt tilanne ei ole vielä vähentänyt merkittävästi hankerahoitusta.
Häntä sen sijaan huolestuttaa se, että bio- ja kemian teknologian alueella oli rahoituskelpoisia hankkeita koko vuonna vain neljä kappaletta. Vuonna 2001 niitä oli sentään 15 kappaletta, vuonna 2000 niitä oli viisi.
"Oulussa on kansainvälisesti korkeatasoista biotutkimusta, mutta ainakaan vielä se ei näytä johtaneen laajempaan bioyritysten tuotekehitystoimintaan, jota Tekes voisi rahoittaa", hän toteaa.
Pietarila kaipaakin nopeutta ja innovatiivisuutta bioalalle. "En puhu nyt lääkkeiden kehityksestä, se vaatii hyvin pitkäjänteistä työtä. Mutta voisiko diagnostiikkaan, elintarvikkeisiin ja hyvinvointiin liittyviä asioita nopeasti viedä eteenpäin", hän pohtii.
Pietarila toivoo eri toimialojen yhteisvaikutuksen luovan uusia mahdollisuuksia myös bioalalle. Bioteknologiaa ja Pohjois-Pohjanmaan korkeatasoista elektroniikkaosaamista voitaisiin ehkä yhdistää.
Muita haasteita Pohjois-Pohjanmaalla on ympäristöliiketoiminnan kehittäminen. Samoin alihankinta- ja sopimusvalmistusteollisuutta pitäisi kehittää vastaamaan globaalin kehityksen vaatimuksia: tuotanto uhkaa muuttaa muille maille.
Hakemusten määrä Tekesin puolella ei ole oikeastaan vähentynyt. Pietarilan mukaan on ilahduttavaa, että valmistelurahoitus on oivallettu mahdollisuutena.
Tekesin rahoitus
junnaa paikallaan
Tekesin tilannetta koko maassa kuvaa se, että rahoitus on junnannut paikallaan neljä vuotta. Kun rahoitus ei enää ole kasvanut, on ollut pakko hylätä hyviä hakemuksia. Viime vuonna rahoitusta vaille jäi maassa lähes 650 yritysten projektia, joista olisi yritysten oman arvion mukaan syntynyt lähes 240 uutta tai korvaavaa tuotetta, yli 120 palvelua ja lähes 80 tuotantoprosessia. "Tällä hetkellä jätämme käyttämättä merkittävän mahdollisuuden kiihdyttää talouskasvua", toteaa Tekesin pääjohtaja Veli-Pekka Saarnivaara tiedotteessaan.
Pohjois-Pohjanmaan Tekesillä on tavoitteena saavuttaa 10 prosentin osuus koko maan rahoituksesta. Viime vuonna osuus oli yhdeksän prosenttia. Pietarilan mukaan mahdollisesta Tekesin voimavarojen lisäämisestä Oulussa pitäisi tuleman tietoa lähiviikkoina. Nyt yksikössä on viisi asiantuntijaa.