Kasvukeskusten ulkopuolella toimivia pk-yrityksiä aktivoidaan kehittämään omia tuote- ja palveluideoitaan tarjolla olevan ulkopuolisen rahoituksen avulla. Pohjois-Pohjanmaalla työskentelee jo kuusi seutukunnallista t&k-vastaavaa, joiden tehtävänä on jalkautua ruohonjuuritasolle haravoimaan maakunnista potentiaalisia kehittämishankkeita Teknologian kehittämiskeskuksen (Tekes) rahoituksen piiriin.
"Maakunnista löytyy vuorenvarmasti kehittämiskelpoisia ideoita. Meidän työn tarkoituksena on nostaa niitä esille, koska tällä hetkellä Tekesin toiminta painottuu pääasiassa suuriin kasvukeskuksiin", Raahen seutukunnan t&k-vastaava Mari-Selina Kantanen sanoo.
Hänen tehtävänä on vierailla aktiivisesti alueen yrityksissä kartoittamassa vireillä tai vasta ajatuksissa olevia kehittämisideoita. Toinen tärkeä työsarka on tuotekehityksen rahoitusneuvonnan tunnetuksi tekeminen.
Yritysten kannattaa käyttää tarjolla oleva palvelu hyväkseen, koska apua on saatavissa vasta raakilevaiheessakin olevien ideoiden jatkojalostamiseen.
Yrityksille
uskottavuutta
"Avustamme rahoitushakemusten ja hankesuunnitelmien tekemisessä ja etsimme kullekin kehityshankkeelle sopivimmat rahoituskanavat", Kantanen selvittää.
Mari-Selina Kantanen tuntee Raahen seutukunnan vahvuudet työskenneltyään vuodesta 2003 lähtien Raahen Seudun Teknologiakeskus Oy:n palveluksessa. Hänen mielestään alueella on selkeästi tunnistettavissa kasvuhaluisia yrityksiä.
"Se on jo nähty, että hyviä ideoita löytyy", hän vakuuttaa.
Seutukunnallisia t&k-vastaavia löytyy Kalajoelta Kuusamoon kaikista seutukunnista Oulua lukuunottamatta. Heidän työtä koordinoiva maakunnallinen t&k-aktivaattori Kari Autio pitää t&k-vastaavien ja heidän tukenaan toimivien seutukunnallisten ydintiimien perustehtävänä kehittämishankkeiden esille kaivamista, koska pienemmissä pk-yrityksissä ideat tahtovat usein unohtua yrittäjän korvien väliin.
"Jos yrittäjä haluaa kehittää toimintaansa, me pyrimme löytämään siihen parhaat mahdolliset rahoituskanavat ja yhteistyökumppanit. Tuomme myös yritykselle uskottavuutta rahoittajan silmissä", toteaa Autio.
Normaalisti Tekesin seulan läpäisee Kari Aution mukaan noin puolet esitetyistä kehittämishankkeista. t&k-vastaavien avulla jatkojalostettujen ideoiden läpimenoprosentin hän uskoo nousevan huomattavasti suuremmaksi.
"Valmistelemme hakemukset hyvin, haemme oikeat henkilöt Tekesin sisältä, emmekä edes vie tarjolle sellaisia hankkeita, jotka eivät sinne sovi."
Tekesillä on selkeä halu vahvistaa omaa toimintaansa Pohjois-Pohjanmaalla. Seutukunnalliset t&k-vastaavat kokoontuvat tänään perjantaina Raaheen keskustelemaan siitä, miten Tekesin aktivointityö ja seutukunnissa tehtävä ruohonjuuritason työ palvelisivat parhaiten toisiaan.
Raahen seutukunnan t&k-vastaava Mari-Selina Kantanen arvelee, että osa yrittäjistä on voinut kokea Tekesin lähestymisen vaikeaksi.
"Jos idea on vasta raakile, on koettu, ettei siitä uskalla mennä edes juttelemaan."