Yritysten tarpeisiin määrältään riittävän ja tarpeeksi laadukkaan koulutuksen lisäksi Martti Karppinen huolehtii tulevaisuutta palvelevan tutkimustoiminnan lisäämisestä Oulun seudulla.
Teknologiakonkarin mielestä pulma kiertyy Teknologian kehityskeskuksen, Tekesin nykyisin soveltamaan rahoitusmalliin.
Tekes edellyttää hyväksymiinsä tutkimushakkeisiin osallistuvilta yrityksiltä omaa rahoitusosuutta. Ainakin pienimpien yritysten osalta maksupostia pitäisi keventää, sillä voimia ei enää helposti riitä markkinointipanoksiin, kun teknologisesta perustutkimuksesta aiheutuvat kustannukset painavat tasetta, Karppinen näkee.
Hän uusisikin erityisen teknologisen perustutkimuksen tämänhetkistä roolijakoa. Vastuuta hän siirtäisi yliopistolle ja Valtion tekniselle tutkimuskeskukselle, VTT:lle. Ainakin pienet yritykset hän hyväksyisi ohjausryhmiin ilman sen suurempia rahoituspanoksia.
Karppinen sanoo odottavansa, että Tekesin kautta ohjautuvaa julkista tutkimus- ja kehitysrahoitusta kasvatetaan Oulun alueelle. Tekesin alueellista vaikuttavuutta voitaisiin helposti lisätä jo sillä, että Oulu saisi vastuuta valtakunnallisten tutkimusohjelmien johtamisesta ja vetämisestä.
Yksin Tekesin arvostelu olisi hänestä kuitenkin väärin. Ilmeisestikin kaikki hyvin suunnitellut ja organisoidut tutkimushankkeet ovat Oulun seudulla käynnistyneet. Siksipä yrityksissäkin olisi syytä katsoa peiliin: Missä viipyvät hyvät ja vahvasti tavoitteelliset, hitusen kunnianhimoisetkin tutkimushankkeet?