Helsinki Teknologian ja innovaatioiden kehittämiskeskus Tekes valmistelee erityistä Vesi-ohjelmaa. Se kattaa teollisuuden ja yhdyskuntien vesihuollon, vesirakentamisen, vesiensuojelun sekä vesivarojen hallinnan.
- Ohjelman tavoitteena on vahvistaa soveltavaa, teknologian siirtoa tukevaa tutkimusta ja tuotekehitystä sekä edistää alan liiketoimintaa ja kansainvälistä kilpailukykyä, kerrotaan Tekesistä.
Tekes muistuttaa, että puhtaan veden kysyntä lisääntyy samalla kun käyttökelpoiset vesivarat hupenevat.
- Väestö lisääntyy, muuttaa kaupunkeihin ja pilaa käyttökelpoisia vesivaroja. Samaan aikaan muun muassa ilmastonmuutos lisää tulvia ja kuivuutta. Teollistuneissa maissa vesisektorilta vaaditaan lisää tehokkuutta ja turvallisuutta. Kehittyvissä talouksissa ja kolmansissa maissa taas investoidaan vuosittain miljardeja vesihuollon perusinfraan yhdyskunnissa ja teollisuudessa.
Tekes laskee, että pelkästään Suomen lähialueilla on satoja miljoonia ihmisiä vailla turvallista juomavettä ja sanitaatiota.
Yritysten ja tutkimuslaitosten aloitteesta on aloitettu vesiaiheisten ohjelmien valmistelut muun muassa Tekesin sekä maa- ja metsätalousministeriön ja Maa ja Vesitekniikan tuki ry:n toimesta. Visiona on laajan Tekesin ja muiden rahoittajien vesiaiheisen yhteisohjelman käynnistyminen 2008-2009.
Yhteisohjelman tavoitteina olisi kansainvälistymisen tukeminen ja uusien yhteistyöverkostojen synnyttäminen yritysten ja tutkimusryhmien kesken. Tekesissä vuoden 2008 alussa mahdollisesti alkava ohjelma luo pohjaa myös vientiin tähtäävien mekanismien ja osaamisen kehittämiselle.