Pori Kärpät pelasi yli 40 minuuttia erinomaisen hyvää ja kaunista jääkiekkoa. Hienostelu meni kuitenkin liian pitkälle. Oululaisten työskentelystä puuttui tehokkuus.
Niinpä perusjääkiekkoa yli 4000-päiselle kotiyleisölleen esittänyt Ässät otti varsin helposti ohjat käsiinsä ja kuittasi yllätysvoiton nimekkäistä vieraistaan.
Ässät sai vapauttavan osuman jo avauserässä. Loput kolme nättiä tikkiä porilaiset viimeistelivät kolmannen jakson puolivälissä. Näin voitto ja pisteet jäivät Poriin numeroin 4-1 (1-0, 0-0, 3-1).
Kärppien lohdutusosuman viimeisteli läheltä Brett Lievers. Jussi Jokinen ja Andrei Potaichuk petasivat mallikkaalla touhullaan keskusmiehelleen varman paikan.
Kotijoukkueen suureksi sankariksi kohosi maalivahti Scott Langkow. Kärpät järjesti ässävartijalle rutkasti töitä. Lieversin vetoa lukuunottamatta Langkow torjui vartalollaan tai mailallaan muut Kärppien kiekot.
"Teimme jälleen vastustajamme veräjänvartijasta kamppailun tähden. Näinhän tapahtui jo kotipelissä Bluesia vastaan", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä pohdiskeli.
"Pelimme sujui mainiosti aina 46 minuuttiin asti. Sitten alkoi tulla melkoisia nukahduksia. Jopa ylivoimaviisikkommekin antoi ässien vajaata vastaan periksi."
Ässien Tuomo Harjulan viimeistellessä 3-0 alivoimalla Kärpistä olivat jäällä Petr Ton, Sakari Palsola, Petr Tenkrat, Kimmo Lotvonen ja Sami Mettovaara. Oulusta Poriin siirtynyt Harjula latasi Kärppien alamäkeen viimeisen niitin.
"Ässien Samu Wesslinin 4-0 oli jo sitten kosmetiikkaa. Ottelu oli jo ratkennut. Porilaiset karvasivat tehokaasti. He pitivät oman maalinedustansakin puhtaana. Meillä oli nukahduksia molemmissa päissä", valmentaja Heikkilä sanoi.
Kärppien yhtenäisin ketju Jokinen - Lievers - Potaichuk näkyi muutenkin kuin vieraiden ainoan osuman rakentajana. Oulun maalivahti Markus Korhonen ei nyt onnistunut Porissa aiempien vierailujen malliin.
"Päätimme taistella Kärppiä vastaan pelkkää peruskiekkoa pelaten. Maalivahtimme oli nytkin mainio. Langkow piti meitä pystyssä Kärppien hallitsemassa avauserässä", kiitteli Ässien valmentaja Mika Toivola.