Tässä se tulee. Kärppien tämän hetken tehoketju: Kristian Kuusela (3+1) - Jari Viuhkola (0+3) - Toni Koivisto (3+2).
Valmentaja Matti Alatalo ei kuitenkaan innostu hehkutuksesta, eikä tuijota yksittäisiin pelaajiin tai pienempiin kokonaisuuksiin.
"Tämä on ennen kaikkea joukkuepeli. Illasta toiseen ratkaisija voi olla aina eri - tai aina sama", Alatalo kiteyttää pudotuspelien hengen.
"Tietysti haemme sitä, että mahdollisimman moni olisi illasta toiseen huipussaan. Silloin tulos on varmasti hyvä", alati rauhallinen Alatalo jatkaa analyysiaan Blues-sarjan aattona.
Edellä mainittu kolmikko puhkesi Jokerit-sarjassa kukkaan oikeastaan vasta neljännessä ottelussa, jonka Kärpät voitti kotonaan 6-1. Luonnollisen jatkumon onnistumiselleen troikka sai viime lauantaina Helsingissä, kun se juoni Koiviston johdolla tarvittavat täysosumat.
"Ennen niitä kahta peliä pähkäilimme, miksi tehoja ei tule. Pyrimme entistä enemmän sopimaan, miten asiat tehdään, ja sitten peli alkoi kulkea", Koivisto (3+2=5) kelaa.
Koivisto myöntää olevansa pelaaja, jolle onnistumiset kaukalossa ovat tärkeitä - vaikka joukkuepelistä on kysymys.
"Jos onnistumisia ei tule, kotona arki ei muutu, koska siellä pystyn perheen tukemana sulkemaan pois pelilliset asiat. Mutta onhan se selvää, että onnistumiset tuovat lisää itseluottamusta ja kaikki tekeminen joukkueen kanssa on mukavampaa", runkosarjassa joukkueen kultakypärän pistein 23+39=62 ansainnut Koivisto alleviivaa.
Määrätietoista
tekemistä
Koska Koivistolla on meneillään vasta ensimmäisen kausi Kärpissä, hän ei vielä ole päässyt maistamaan menestyksen maittavaa makua. Toista se on hänen ketjukavereillaan Viuhkolalla ja Kuuselalla, jotka varmasti tietävät, miten armottomassa play off -maailmassa seulotaan voittajia.
"On selvää, että kokemus on näissä peleissä eduksi, eikä sitä kokemusta itsellä vielä ole. Heistä olen huomannut luonteenpiirteenä sen, kuinka määrätietoista kaikki tekeminen on. Siitä yritän itsekin ottaa oppia", Koivisto painottaa.
Tähän mennessä Koivisto on pelannut 33 pudotuspeliä, mikä on varsin vähän verrattuna vaikkapa Ilkka Mikkolaan (119), Viuhkolaan (95), Antti Aarnioon (77), ja Martti Järventiehen (76). Hänen suurin saavutuksensa tähän mennessä välieräpaikka Lukon kanssa NHL:n työsulkukaudella 2005.
"Siitä välieräsarjasta Kärppiä vastaan en muista oikein mitään. Paremmin jäivät mieleen puolivälierät, kun kaadoimme HIFK:n 4-1."
"Käyrän pitää
olla nouseva"
33 ottelun play off -kokemuksella Koivisto tietää, että Blues on vastustajana astetta kovempi kuin Jokerit.
"Vaikka pelasimme yhtä ottelua lukuunottamatta Jokereita vastaan vahvasti, meidän pitää pystyä parantamaan. Se taso, jolle ylsimme puolivälierissä, ei välttämättä enää riitä."
Hän onkin valmis hyppäämään pää edellä kohti uusia haasteita.
"Pitää olla valmis nousemaan seuraavalle tasolle. Käyrän pitää olla nouseva."
Valmentaja Alatalo säestää tehohyökkääjää.
"Joukkue sai ensimmäisen etapin jälkeen pienen henkisen huokauksen, mutta nut tunnelma on tiivistymässä ja keskittyminen seuraavaan otteluun on kova. Johtolauseena on kärsivällisyys jaksaminen omaan tekemiseen", Alatalo paketoi.
Bluesin ja Kärppien neljä voittoa vaativa välieräsarja alkaa torstaina ottelulla Espoossa. Maksukanava Canal+ Sport1 lähettää ottelun suorana klo 18.30 alkaen. Studio-osuus alkaa kello 18.10. Kaikki tulevat välieräottelut televisioidaan, josta vastaavat Nelonen ja Canal+ Sport1.