Euroopan sosiaalirahaston osittain rahoittama Paikallinen kumppanuus —projekti esittää, että paikallisten työllisyyshankkeiden yhdistäjäksi luodaan tehokas toimintamalli, joka kokoaa pirstaleista projektitoimintaa ja kytkee hankkeet nykyistä paremmin alueellisiin kehittämistavoitteisiin.
Projekti muistuttaa, että paikallisille työllisyysaloitteille sekä paikalliselle ja alueelliselle kumppanuudelle tulee luoda selkeä ja tunnustettu rooli kansallisessa työllisyyspolitiikassa. Toimintaan tulee osoittaa riittävät ja pysyvät määrärahat kansallisessa budjetissa ja lisäksi rahoitusta EU:n rakennerahastoista.
Paikalliset työllisyyskumppanuudet yhdistävät yksityisen, julkisen ja kolmannen sektorin toimijoiden asiantuntemuksen ja kokemuksen, sekä hyödyntävät paikallista aloitteellisuutta ja paikallisia mahdollisuuksia pitkäaikaistyöttömien ja muiden vaikeasti työllistyvien työllistämisessä sekä syrjäytymisen ehkäisemisessä.
Projekti esittää perustettavaksi 12 — 15 työllisyyskumppanuutta, joille määrärahat myönnettäisiin valtakunnallisen haun perusteella. Kunkin hankkeen hallinnointi- ja koordinointivastuuta varten perustettaviin kumppanuustoimistoihin työllistettäisiin kuhunkin kahdesta kolmeen henkilöä. Vuositasolla kustannukset olisivat noin 200 000 euroa/hanke eli koko maassa yhteensä 2,4 — 3 miljoonaa euroa vuodessa. Lisäksi hankkeen hyväksymisen edellytyksenä olisi seudullinen tai alueellinen omarahoitusosuus sekä toteuttamiskelpoinen työllisyysstrategia.
Paikallinen kumppanuus —projektin esittämässä toimintamallissa alueellisten työllisyysstrategioiden toteuttamiseen myönnettäisiin kokonaismääräraha, jolla mahdollistettaisiin työllisyys-, elinkeino- ja koulutushankkeiden toteuttaminen. Kokonaismääräraha koostuisi sekä kansallisista, mm. valtion, kuntien ja yksityisen sektorin varoista, että EU:n tukiosuuksista. Tällainen sateenvarjomalli tehostaisi hankkeiden hallinnointia ja tekisi toiminnasta kokonaisvaltaisempaa. Se ottaisi huomioon nykyistä paremmin työttömyyden paikalliset erityispiirteet ja kehittämistavoitteet.
Työllisyyskumppanuudet voisivat auttaa merkittävästi hallitusohjelmassa mainittujen työvoiman kehittämiskeskusten tavoitteiden saavuttamisessa. Erityisesti vaikeimmin työllistettävien työllistäminen helpottuisi, koska työllisyyskumppanuuksien toimintatapa tuo mukanaan työttömien ohjaukseen ja neuvontaan eri organisaatioiden osaamista ja muita resursseja julkiselta, yksityiseltä ja kolmannelta sektorilta.
Käynnissä oleva valtakunnallinen Paikallinen kumppanuus —projekti tukee paikallisia, olemassa olevia työllisyyskumppanuushankkeita sekä edistää uusien hankkeiden syntymistä.