Turku TPS ja HIFK kohtasivat molemmille erittäin tärkeässä ottelussa, sillä kumpikin taistelee kaiken voimin jääkiekon SM-liigan pudotuspelipaikasta. Ottelussa olikin selvää pudotuspelihenkeä. TPS otti lopulta 3-0-voiton.
Ottelun ehdoton sankari oli TPS:n 19-vuotias maalivahti Teemu Lassila. Tämä äärimmäisen kylmähermoinen toisen polven torjuja pelasi seitsemännen liigaottelunsa ja jo neljännen nollapelinsä!
TPS pelasi ensimmäisestä erästä alkaen tämän vuoden parasta peliään kotikentällä. Kuitenkin vain Ville Vahalahti onnistui erässä yllättämään mainiosti torjuneen Dave Stathosin HIFK:n maalissa, vaikka mm. Kai Nurmisella oli puhdas läpiajo.
Toisessa erässä kummankin raju yritys jatkui, mutta molempien uhrautuva puolustuspeli sai maalitilanteet tyrehtymään. TPS:n onnistui kuitenkin Joni Liuksen ruuhkamaalilla lisätä johtonsa 2-0:aan.
HIFK:n tshekkipuolustaja Marek Zidlicky joutui kahdessa ensimmäisessä erässä peräti kolmesti jäähylle pilaten sillä muuten mainiota peliään. TPS ei kuitenkaan onnistunut ylivoimapelissään, eikä HIFK myöskään saanut ylivoimakuvioitaan kuntoon.
Kolmannessa erässä HIFK yritti rajusti, mutta Lassilaa ei yllätetty. Hän torjui 16 kertaa. Lopullisen ratkaisu iski tyhjään maaliin Mika Alatalo.
"Joukkueen taisteluhenki ja työmoraali oli sataprosenttinen. Koko puolustuspeli oli mainiota ja Lassila sitten kaiken kruunu", TPS:n valmentaja Kari Jalonen ylisti.
HIFK:n puolesta Alpo Suhonen saattoi vain todeta, että selkä seinää vasten pelaava TPS pelasi ainakin heitä vastaan kauden parhaan pelinsä.
"Meidän hyökkäyspelimme ja ylivoimapelimme ei onnistunut rikkomaan heidän puolustusmuuriaan", Suhonen myönsi.
TPS:n riveistä on Lassilan lisäksi turha nostaa muita yksilöitä esiin, sillä kaikki antoivat joukkueen puolesta koko osaamisensa.
HIFK saa ensi viikolla vahvistusta, sillä 190-senttinen hyökkääjä Yorick Treille saapui Yhdysvalloista lauantaina Suomeen ja oli jo Turussa katsomossa. (STT)