Oulu Vajaa kuukausi sitten Oulun keskustassa toimintansa aloittaneen Teatteri-Rion esitykset ovat olleet pääsääntöisesti loppuunmyytyjä, mikä on pannut paikan kahvila- ja vessatilat koetukselle.
Entisessä elokuvateatteri Rion sisääntuloaulassa olevat lämpiötilat ovat olleet aivan liian pienet täydelle salilliselle eli noin 300 henkilölle, minkä uuden Rion pyörittäjätkin myöntävät.
"Itse sali on toiminut esityksissä erittäin hyvin. Ihan alussa meillä oli ongelmia vääränlaisen naulakkojärjestelmän takia, mutta se on korjattu ja narikkapulmista on päästy eroon. Toinen selkeä ongelma on se, että meillä on palvelutilaa aivan liian vähän. Kun entinen lämpiö on kahviona, niin se ei tahdo kertakaikkiaan riittää", myöntää Teatteria-Rioa pyörittävän Oulun Teatteri Oy:n toimitusjohtaja Jorma Yypänaho.
Riolaiset ovat tutkailleet lisätiloja ensinnäkin Rion entisen sisäänkäynnin viereisistä liiketiloista eli Oulun Soitin ja tarvike -musiikkiliikkeestä sekä Juuttiputiikista, mutta näissä katutason liikkeissä ei ole lämmetty teatterilaisten toiveisiin.
Yypänahon mukaan lisätilatoiveet suuntautuvatkin nyt maan alle ja seinien taakse.
"Etsimme nyt vanhoja piirustuksia ja yritämme katsoa, löytyisikö Isonkadun puoleisesta päästä kellareiden ympäristöstä lisää tilaa. Sinnekin puolelle meidän pitäisi saada ihan selkeästi vessatiloja."
Kahvilan puolella tilojen laajentaminen edellyttää seinien kaatoa tai salin viimeisten penkkirivien nostoa.
"Taloyhtiö tutkii nyt, onko saliin päin oleva seinä kantava vai ei. Jos sitä ei pysty purkamaan, niin penkkien nosto ei paljon auta, sillä tilasta tulee aika sokkelomainen."
Maaliskuussa avanneessa Riossa jatketaan remonttia toukokuun puolivälissä ja kaiken pitäisi olla kunnossa viimeistään syyskuussa, jolloin juhlitaan paikan virallisia avajaisia.
"Jotakin meidän on pakko tehdä. Emme pysty kolmeasataa ihmistä millään hyvin palvelemaan, ellemme saa jostain palvelutilaa lisää. On sääli, että ne ovat hakemisessa, koska itse Teatteri-Rio on osoittanut, että tällaiselle toiminnalla on selkeästi kysyntää Oulussa", Jorma Yypänaho sanoo.