Mikä ihmeen Team Ilu? Kyseessä on Oulun Uimaseuran junioriuimareista koostuva ryhmä, joka on saanut lempinimensä valmentajansa Ilkka "Ilu" Haipuksen mukaan. Ja tämä ryhmä ei olekaan aivan tavanomainen uimariporukka, sillä se viettää yhdessä aikaa runsaasti myös treenien ulkopuolella.
"Missään muissa uintiryhmissä, joissa olen ollut, ei ole koskaan ollut tällaista ryhmähenkeä. Kaikki on kavereita ja kaikkien kanssa voi jutella", "Ilun" vesipetoihin kuuluva 11-vuotias Anni Louhimo kertoo silmät loistaen.
Team Ilu, uimareiden innokkaat vanhemmat mukaanlukien, on reilun kolmevuotisen olemassolonsa aikana käynyt yhdessä mökkeilemässä, laskettelureissuilla, Edenissä "leikkimässä" ja syömässä ja nyt suunnitteilla on yhteisten pizzailtojen järjestäminen.
"Niin ja yleensä synttäreitäkin vietetään yhdessä. Jotkut pitävät koulukavereille omat juhlat ja tiimiläisille omat", Anni juttelee.
Oma ennätys
tärkein tavoite
Vaikka Team Ilulaiset puuhaavatkin kaikenlaista muuta hauskaa, on uinti koko homman ydin. Ilkka Haipus kokosi ryhmän syksyllä 2000, jolloin uimarit olivat 8-9-vuotiaita.
Nyt ryhmäläiset, kuusi poikaa ja kahdeksan tyttöä, ovat hieman vahempia ja uintikin sujuu maallikon silmin kuin ammattilaisilta.
"Yritin noukkia ryhmään suunnilleen saman tasoisia ja ikäisiä uimareita. Ensimmäinen talvi harjoiteltiin perusteita ja vasta sitten lähdettiin kilpailemaan. Kilpailuissa kaikkien tavoitteena on aina oman ennätyksen parantaminen, ei sijoitus", hyväntuulinen valmentaja kertoo silmissään samanlainen loiste kuin muillakin ryhmäläisillä.
"Niin, meidän ikäiset kehittyy niin nopeasti, että vaikka yhtenä vuonna voittaisikin, niin seuraavana moni on voinut mennä jo ohi. Siksi ei kannata edes asettaa mitään sijoitustavoitteita", Siniviitta- ja Rollouinneissa kuitenkin mainetta niittänyt Anni jatkaa viisaasti.
Vaikka Ilun poppoo harjoittelee kuusi kertaa viikossa ja kisaa suunnilleen kerran kuussa, on harjoittelussa kuitenkin pääpaino siinä, että nuorilla olisi iloinen harrastus.
"Uimareista ei ole tarkoitus tehdä nuoria lupaavia uimareita. Kilpailulliset tavoitteet menestyksen muodossa on asetettukin useiden vuosien päähän, aina aikuisikään", Haipus kirjoittaa Teamin kotisivuilla, jotka muuten löytyvät Oulun Uimaseuran sivujen alta.
"Minulla ei ole ikinä ollut näin hyvää valmentajaa, vaikka on ne muutkin ihan hyviä olleet. Ilkka yrittää ihan oikeasti parantaa meidän uimista ja tekniikkaa eikä vain sano, että joo, noin se tekee, ei voi mitään", vapaauintia parhaana lajinaan pitävä Anni kertoo.
Yksilövalmennusta uimareiden aloitteesta
Jotakin ryhmäläisten omasta innostuksesta lajia kohtaan kertoo myös uusi mahdollisuus yksilölliseen valmennukseen, joka otettiin käyttöön uimareiden omasta aloitteesta.
"Kerran viikossa uimareilla on mahdollisuus saada 45 minuuttia yksilöllistä valmennusta ennen ryhmän harjoituksia ja he saavat itse kertoa mihin erityisesti tulisi tuolloin panostaa", Haipus kertoo ylpeänä.
Team Ilun jäsenet nauttivat uimisesta - sen näkee. Ja vaikka on kivaa, ei "Ilun" komennossa altaassa leikitä, vaan uidaan!
"Muistakaa nilkka ojennettuna! Leuka vähän ylemmäs ja takaraivoa enemmän veteen!", valmentaja opastaa altaan reunalla, kun ryhmä hioo selkäuinnin tekniikkaa.