MM-kisat
Suomi-USA 2-3
Bern Lupauksia antanut leijonien kisavire katkesi kuin veitsellä leikaten myöhään keskiviikkona Bernissä. USA sysäsi Suomen MM-kisoista ulos, hyvin nololla tavalla. Suomi hallitsi täysin ottelutapahtumia, mutta USA teki kaikki kolme maaliaan toisessa erässä vajaan neljän minuutin sisällä.
Lopusta piti huolen amerikkalaisten loistava maalivahti Robert Esche, joka kesti kovassa kiekkosateessa horjumatta.
Ottelun jälkeen ilmeet leijona-aitiossa painuivat syvälle maahan. Bernissä päävalmentajana debytoineen Jukka Jalosen johtama valmennustiimi ei saanut otteluun sellaista draivia kuin maanantaina Kanadaa vastaan.
Samalla päättyi leijonien kolme vuotta kestänyt mitaliputki, joka alkoi Riiassa 2006. Sitä seurasivat hopea Moskovassa 2007 ja pronssi Halifaxissa 2008.
Sitä vastoin USA:n valmentaja Ron Wilson sai sulan hattuunsa. Voitto Suomesta on enemmän kuin asiantuntijat veikkailivat.
Viiden maalin toinen erä
Leijonien ykkösketju Antti Miettinen - Niko Kapanen - Niklas Hagman näytti toisen erän alussa hyökkäysvoimansa tehokkuutta, kun Kapanen iski etunurkasta kiekon ohi Eschen.
Ilo jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi, kun USA aloitti vajaa neljä minuuttia kestäneen tehoiskunsa. Hannes Hyvönen ja Jarkko Ruutu ottivat pikatahtiin turhat jäähyt, ja USA:n kahden miehen ylivoimapeli toimi niin hyvin, että joukkueen kapteeni Dustin Brown sai tuikata kiekon takatolpalta tyhjään verkkoon ohi Pekka Rinteen.
Kun Tuomas Pihlman menetti kiekon hyökkäysalueella, jenkit pääsivät vyörymään peräti neljän pelaajan voimin yksin Lasse Kukkosta vastaan. Nyt oli Timothy Oshien vuoro vipata kiekko sisään vapaasta paikasta.
Kolmannesta sinipunavalkoisten maalista vastasi Ryan Suter, joka sai kiekon onnekkaan pompun kautta suoraan lapaansa: 1-3.
Esche protestoi Hyvösen tekemää 2-3-kavennusmaalia, jota edelsi Jarkko Immosen laukauksen osuminen hänen maskiinsa. Sääntöjen mukaan peli pitää viheltää poikki, kun kiekko osuu maalivahtia kasvosuojukseen.
Osallistumalla jatkotorjuntaan Esche kuitenkin viestitti, ettei ollut loukkaantunut, mutta maali hyväksyttiin todennäköisesti siksi, että peliä ei ollut ehditty viheltää poikki, koska Hyvönen oli niin nopeasti paikalla.
Avauserässä Suomi pyöritti peliä mielen määrin, mutta Esche maalilla oli ohittamaton. Lähimmäksi täysosumaa pääsi Mikko Lehtonen, jonka raju lämäri tärähti ylärimaan.
Äänekkään suomalaisyleisön silmätikuksi joutui USA:n pelaaja numero 42. Aina kun David Backes koski kiekkoon - tai edes kyyristyi aloitukseen - hän sai osakseen valtavan vihellyskonsertin.
Backes on sama mies, joka tappeli verissä päin Anssi Salmelan kanssa vuoden takaisessa puolivälieräottelussa Halifaxissa. Kaiken lisäksi Backes taklasi maanantaina Sveitsin Julien Sprungerin sääntöjen vastaisesti seinille niin rajusti, että tämä kuljetettiin kelkkapaareilla ja niska tuettuna kaukalosta pois.