Lasten ja perheen kanssa yhdessä oleminen on kuusamolaisen Heino Vanhalan mielestä parasta isänä olemisessa. Yhdessäoloon ei tarvitse muuta kuin arkista puuhailua. Vaikka työ matkoineen vie energiaa ja aikaa, on se sovitettava yhteen perhe-elämän kanssa.
Kaksivuotias kuopus Jaakko on kotona vanhempiensa kanssa, kun isosiskot ovat koulussa. Jaakko saa isän tekemää pannukakkua. Tarjolla on myös isän leipomia sämpylöitä. Poika saa isältä välillä halauksen. "Olet sinä sitten ihana jätkä", isä sanoo hellyyttä äänessään.
Vanhaloiden kahdeksanhenkisessä perheessä tunteet näytetään avoimesti niin teoilla kuin sanoilla. Isä käy joka ilta peittelemässä lapset ennen nukkumaanmenoa ja sanomassa hyvät yöt. Oulaisissa opiskeleva vanhin lapsi, 16-vuotias Hanna saa joka ilta isältä puhelinsoiton.
"Tuskin Hanna saisi edes unta, jos en hänelle soittaisi", isä kertoo.
Yhteyspäällikkönä Tapiolassa työskentelevä Vanhala, 39, joutuu työssään olemaan paljon reissussa, kun toimialue on laaja. Työn ja perhe-elämän yhteensovittaminen on vaativaa, mutta Vanhala kokee onnistuneensa siinä.
"Onneksi tarvittaessa löytyy myös väljyyttä sovitella asioita. Lisäksi työyhteisömme on perhekeskeinen ja perhe-elämän vaatimukset ymmärretään. "
Neljä lasta yhden
vuoden aikana
Nykyajan työelämässä on pidettävä varansa, ettei työ imaise kokonaan mukaansa, Heino Vanhala pohti. "En halua vanhana joutua katumaan sitä, että en ole ollut lasten elämässä mukana."
Merja ja Heino Vanhalan vanhempien rooleissa oli parisen vuotta sitten melkoista mylläkkää. Kahden tyttären vanhemmat tekivät päätöksen ottaa sijaislapsia ja pian sen jälkeen Merja Vanhala huomasi olevansa raskaana 12 vuoden tauon jälkeen.
"Meillä oli haaveena iso perhe ja olimme jo tavallaan luopuneet siitä, kun lisää lapsia ei alkanut kuulua", hän kertoo.
Vuoden sisällä perhe kasvoi neljällä lapsella kolmen sijaistyttären ja Jaakon myötä. Silloin isän roolissa oli monenlaista uuden asian opettelua.
Isänä Vanhala sanoo vuosien aikana saaneensa lisää pinnaa ja rauhoittumista. Hän on reipasotteinen ja spontaani isä, joka uskaltaa mennä lastensa touhuihin mukaan niin kotona kuin koulumaailmassa. Vanhaloilla vietetään paljon aikaa yhdessä perheenä kotona tai matkoilla. "En erityisemmin kaipaa omaa tilaa ja rauhaa. Joskus jos muu perhe on käymässä jossain, aika tulee jo pitkäksi."
Ruoka syntyy
koko perheelle
Kuusamossa asutun 11 vuoden aikana Heino Vanhala ei ole omaksunut tyypillisiä paikallisen miehen harrastuksia. Hän ei metsästä, kalasta tai aja moottorikelkalla. Sen sijaan hän laittaa ruokaa ja leipoo. Leivonnan niksit hän oppi jo pikkupoikana äidiltään. Keittiössä mies onkin melko taitava. Kotona ollessaan hän tekee joka päivä ruokaa perheelle.
Työssä Vanhalalta vaaditaan tiettyä kovuutta ja särmää. Kotona miehen sisällä on herkkyyttä ja paljon mielikuvitusta.
"Olen joskus vähän pelle ja lapset pitävät siitä, että osaan tulla mukaan heidän touhuihinsa niin sisällä kuin ulkona."
Perheessä puhutaan paljon ja asiat päätetään yhdessä.Vanhala on iloinen siitä, että suhde teini-iässä oleviin tyttäriinkin on säilynyt hyvänä. "Murrosiässä hyvä suhde saattaa joskus katketa."
Heino Vanhala halaa joka päivä lapsiaan. Sitä ei voi hänen mukaansa tehdä koskaan liikaa.