Sotarikoksista epäilty Liberian entinen presidentti Charles Taylor pidätettiin keskiviikkona. Poliisi kertoi, että hänet saatiin kiinni varhain aamulla Pohjois-Nigeriassa lähellä Kamerunin rajaa.
Taylor palautettiin välittömästi takaisin Liberiaan. Viestintäministeri Frank Nweke kertoi määräyksen tulleen presidentti Olusegun Obasanjolta, joka on parhaillaan vierailulla Washingtonissa.
Taylor halutaan saattaa naapurimaahan Sierra Leoneen YK:n sotarikostuomioistuimeen, jossa häntä syytetään Sierra Leonen kapinallisten tukemisesta. Taylorin kerrotaan muun muassa vaihtaneen aseita timantteihin, joilla hän rahoitti Liberian konfliktia. Hänen omissa joukoissaan soti runsaasti lapsisotilaita.
Yhdysvallat on voimakkaasti vaatinut Taylorin tuomitsemista. Liberian tuore presidentti Ellen Johnson-Sirleaf ehti maaliskuun aikana pyytää Nigeriaa kahteen otteeseen luovuttamaan Taylorin, joka on asunut Nigeriassa vuodesta 2003 saakka.
Nigeria kieltäytyi lähettämästä Tayloria suoraan Sierra Leoneen, mutta ilmoitti voivansa palauttaa miehen takaisin kotimaahansa. Tämän jälkeen Taylor katosi Calabarissa sijaitsevasta kodistaan.
Hänet tavoitettiin keskiviikkoaamuna Bornon osavaltiossa Gamboru-Ngalan rajanylityspaikalta, joka sijaitsee yli 1 500 kilometrin päässä Calabarista.
Paikalliset viranomaiset kertoivat, että Taylor matkusti diplomaattikilvin varustetulla maastoautolla. Takakontista löytyi suuria summia käteistä dollareina. Hänen seurassaan oli nainen ja poika.
Sotarikostuomioistuimen syyttäjä Desmond de Silva otti pidätysuutisen hyvillään vastaan. Hänen mukaansa karkuun päässeenä Taylor olisi ollut vakava uhka alueen vakaudelle. Liberian YK-joukoilla on määräys toimittaa Taylor Sierra Leoneen.