Liberian entinen presidentti Charles Taylor siirrettiin tiistaina Sierra Leonesta Hollantiin, jossa hän odottaa oikeudenkäyntiä Haagin sotarikostuomioistuimen sellissä.
Taylor vietiin aamuvarhaisella YK:n tukeman Sierra Leonen erikoistuomioistuimen alueelta maan päälentokentälle Lungiin. Sieltä matka jatkui kohti Eurooppaa. Viranomaiset olivat alkuun vaitonaisia yksityiskohdista turvallisuussyiden vuoksi.
Samoista syistä johtuen tuomioistuin pyysi, että Taylorin oikeudenkäynti siirrettäisiin Haagiin.
Hollanti lupasi toimia oikeudenkäynnin isäntämaana, mutta pyysi, että kolmas valtio tarjoaisi Taylorille vankilapaikan. Viime viikolla Britannia ilmoitti ottavansa Taylorin vastaan, jos hänet tuomitaan.
"Me olemme nyt tyytyväisiä, että hän joutuu oikeuteen Hollannissa hyvin turvatulla alueella, samalla kun me Sierra Leonessa -- jatkamme rauhan lujittamista", Sierra Leonen varapresidentti Solomon Berewa sanoi.
Alueen vakauden puolesta on ollut huolissaan myös Liberian uusi presidentti Ellen Johnson-Sirleaf. Hänen mukaansa Taylorin läsnäolo Sierra Leonessa olisi voinut ravisuttaa Liberiaa.
Tayloria syytetään Liberian naapurimaan Sierra Leonen kapinallisten tukemisesta maan verisen sisällissodan aikaan. Hänen sanottiin aseistaneen ja kouluttaneen kapinallisia. Taylorille maksettiin timanteilla, joilla hän rahoitti konfliktia omassa maassaan. Taylorin joukoissa taisteli paljon lapsisotilaita.
Taylor kiisti kaikki 11 syytettä huhtikuussa, kun tapausta ryhdyttiin käsittelemään Sierra Leonessa. "Ehdottomasti en ole, enkä olisi voinut tehdä näitä tekoja sisartasavaltaa Sierra Leonea vastaan", hän sanoi.
Toistaiseksi ei ole vielä tiedossa, milloin oikeudenkäynti alkaa Haagissa. Taylorin perhe oli pettynyt kuultuaan tämän siirrosta.
"He kertoivat meille, että hänet siirretään keskiviikkona, mutta sen sijaan he siirsivätkin hänet tänään. Emme ole varmoja, saako hän rehellisen oikeudenkäynnin", velipuoli Adolphus Taylor kertoi.