Baikonur Euroopan avaruusjärjestön ESAn Venus Express -avaruusluotain on lähtenyt onnistuneesti matkaan Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakstanista. Luotain laukaistiin avaruuteen Sojuz-kantoraketin mukana klo 5.33 Suomen aikaa. Luotaimessa on mukana myös suomalaista tekniikkaa.
Venus Express on ESAn ensimmäinen yritys tutkia naapuriplaneettaamme. Luotaimen on määrä saapua Venukseen ensi huhtikuussa. Sen on määrä tutkia planeetan ilmakehää ja pinnanmuotoja. Tutkimuksen toivotaan tuovan lisää tietoa maapallon kasvihuoneilmiöön.
Luotaimen piti lähteä matkaan jo viime kuun lopussa, mutta laukaisu viivästyi venäläisessä kantoraketissa ilmenneen vian vuoksi.