Tokio Japanin pohjoisosassa Hokkaidon saaren rannikolla torstai-iltana sattuneessa maanjäristyksessä loukkaantui yli 230 ihmistä. Järistyksen voimakkuudeksi mitattiin 8,0 richteriä. Sitä seurasi useita jälkijäristyksiä.
Viranomaiset antoivat hyökyaaltovaroituksen saaren rannikkoalueille sekä pääsaaren Honshun pohjoisosassa sijaitseviin kaupunkeihin. Pieniä järistyksen muodostamia aaltoja iskeytyi Hokkaidon rannikolle, mutta vahingot jäivät pieniksi.
Järistysten sarja aiheutti sähkökatkoja laajoilla alueilla sekä ainakin yhden tulipalon öljyvarastossa Hokkaidon saaren eteläosassa. Junaliikenne pysähtyi monilla alueilla ja moottoriteitä jouduttiin sulkemaan.
Ensimmäisen järistyksen keskus oli syvällä merenpohjassa noin tuhat kilometriä Tokiosta pohjoiseen, kerrottiin Japanin meteorologiselta laitokselta. Järistys herätti ihmiset hieman ennen kello viittä paikallista aikaa.
Ensimmäinen voimakkaampi jälkijäristys vavisutti Hokkaidon saarta noin tuntia myöhemmin. Sen vahvuudeksi mitattiin 5,8 richteriä. Toinen iso jälkijäristys sattui aikaisin perjantaina Suomen aikaa. Sen voimakkuudeksi mitattiin 7,0 richteriä. Meteorologit ovat havainneet yhteensä ainakin 15 jälkijäristystä.
Yli 8,0 richterin järistystä pidetään erittäin voimakkaana.Yhdysvaltain geologian laitoksen tilastojen mukaan maapallolla on yhtä voimakkaita maanjäristyksiä keskimäärin kerran vuodessa. Viimeksi 8,0 richteriä ylitettiin vuonna 2001.
Historian voimakkain järistys koettiin Chilessä toukokuussa 1960. Sen voimakkuudeksi mitattiin 9,5 richteriä.