Kuusamolainen, Oulussa opiskeleva nuori rauhanturvaajanuorukainen Joonas Kilpivaara oli saanut perheeltään ja ystäviltään tarkat käyttäytymisohjeet."Muista sitten esitellä itsesi!"
Niinpä kohtaaminen tasavallan presidentin kanssa sujui täysin oikeaoppisesti: ensin nimi ja sitten vasta hyvät itsenäisyyspäiväntoivotukset.
Kilpivaara, 22, kuului linnan juhlien nuorisokaartiin, jota tänä vuonna näytti olevan kenties hieman tavallista enemmän. Hän itse vakuutti olleensa niin yllättynyt kutsusta, että oli soittanut kansliaan ja varmistanut asian. Ettei vain olisi ollut mitään pilaa, kun sellaisikin kutsuja on joskus liikkeellä ollut.
"Minähän olen ihan tavis!" hän ihmetteli. Nuoresta iästään huolimatta Kilpivaara on kuitenkin ehtinyt jo palvella vuoden rauhanturvatehtävissä Kosovossa ja saanut sieltä Naton kunniamerkinkin, joka nyt roikkui
asiaankuuluvasti juhlapuvun rintapielessä.
Kilpivaara oli yllättynyt myös juhlien ihmispaljoudesta ja tungoksesta. Tunnelma oli kuitenkin mukavan rento. "Olen heittänyt läppää ja tehnyt tuttavuutta lumilautailijoihin", hän myhäili ja asettautui yhteiskuvaan hyvinkääläisen Peetu Piiroisen kanssa.
Linnassa on totuttu näkemään eksoottisia Lapin värejä. Tällä kertaa mukana olivat kolttien pääluottamusmies Veikko Feodoroff Mariia-vaimonsa kanssa sekä Sevettijärven koulun rehtori Toini Sanila, hänen tyttärensä Tiina Sanila ja tämän mies Leo Aikio.
Tiina Sanila oli tehnyt oman ja miehensä puvun itse. Niiden koreissa helmikirjailussa aherrettiin viime päiviin saakka.
Sanilat Halonen tapasi elokuussa Sevettijärvellä, jossa oli puhumassa kolttien asuttamisen 60-vuotisjuhlavuoden pääjuhlassa. Tiina Sanila puolestaan on neljä vuotta sitten julkaissut maailman ensimmäisen koltansaamenkielisen rockalbumin, Sää´mjânnam rocks!
"Outoa viettää itsenäisyyspäivää kun ei ole lunta", tuumivat pohjoiset vieraat.
Oulun läänissä Halonen kävi tänä vuonna vain yhden ainoan kerran. Hän osallistui toukokuussa Oulussa pidettyyn Rintamaveteraaniliiton 45-vuotisjuhlaan. Niissä juhlissa oli mukana myös oululainen, 86-vuotias Eino Koivupuro.
Uhtuan, Kiestingin ja vielä Kannaksenkin taistelut kokenut oululainen rintamaveteraani on jäänyt parikymmentä vuotta sitten leskeksi ja tuli linnaan yksin. "Soitin presidentinkansliaan ja kysyin, saako muita kuin puolison ottaa mukaan, mutta ei kuulemma saanut. Olisi pitänyt olla kansanedustaja, että se olisi onnistunut."
Linnan kuvatuimpia vieraita olivat tällä kertaa varmasti suositun PMMP-yhtyeen laulajat Paula Vesala ja Mira Luoti. Kärsämäeltä kotoisin olevan Vesalan avecina juhliin pääsi avomies Lauri Ylönen The Rasmus-yhtyeestä. Ylönen aikoi erottua joukosta hauskoilla kengillä. Toivottavasti joku ehti bongata ne väkijoukosta.
Miniroskistempauksistaan tunnettu torniolaissyntyinen Tuula Maria Ahonen oli kehitellyt itsenäisyyspäivää ajatellen Suomen lipuilla tuunatun filmipurkki-miniroskiksen, jota hän ei kuitenkaan tohtinut ottaa linnaan mukaan. Toinen Oulun naiskansanedustajista, kokoomuksen Tuulikki Ukkola, oli ratkaissut pukuongelmansa muodikkaasti tuunaamalla vanhaa.
"Minulla on Helsingissä ompelija, joka tekee vanhasta uutta. Ikivanha Vuokon silkkipuku on revitty auki ja pohjustettu mustalla silkillä", kertoi Ukkola ja oli lopputulokseen hyvin tyytyväinen.