Oulusta löytyi ihanteellinen sijaintipaikka keskustan tavaratalolle, kortteli jonka kahdella sivustalla on joukkoliikennettä ja kaksi sivustaa rajoittuu kävelykatuun. "Kyllä tässä, jos missä, pärjätään", Stockmannin Oulun tavaratalojohtaja Pentti Korhonen hymyilee.
Oulun tavaratalon käynnistäjäksi ryhtynyt Pentti Korhonen tiesi odottaa, että ensiksi on kuitenkin uuden tulokkaan hankittava tilansa uudella liikepaikalla. Kokemusta oli Stockmannin Tallinnan tavaratalon käynnistämisestä ja sen viiden vuoden mittaisesta alkutaipaleelta.
Päivälleen kahden vuoden takaisen alkutohinan jälkeinen, lähes puolen vuoden mittainen "hiljaisuus" kuitenkin hieman yllätti avojalkasen oululaisen.
"Hetken aikaa se kesti, ennenkuin oululaiset tavaratalon hyväksyivät", Korhonen myöntää diplomaattisesti.
Kaamoksesta kevääseen ja kesään ehtiessään tavaratalo pääsi kuitenkin vauhtiin. "Juna lähti liikkeelle, eikä sitä enää mikään pysäytä", Korhonen luottaa.
Hyvän startin ansiona Pentti Korhonen pitää Oulun maankuulua kävelykatua, Rotuaaria.
"Ilmeisestikin se on tehnyt Oulusta kesäkaupungin. Tavaratalon lyhyen historian ensimmäinen kesä oli hyvä ja nyt sateisiin päättynyt suorastaan erinomainen", hän kiittelee.
Tulosta tulossa
Jo tavaratalon toisesta vuodesta on Pentti Korhosen mukaan tulossa myynnillisesti hyvä. Tavararyhmittäin myynti on vähintäin viidenneksen ja osassa jopa vielä vahvemmassakin kasvussa.
"Yli budjetin mennään", Korhonen kertoo.
Mukavasti kehittyvästä myynnistä huolimatta tulosta rasittavat tavaratalon raskaat perustamiskulut. "Meillä on toimiva konsepti ja kokemusta tavaratalojen perustamisesta. Se tiedetään, että aina aikansa kestää, ennenkuin uusi yksikkö nousee kannattavaksi", Korhonen kertoo.
Hyvä päätös
Helsingin maankuuluun "Stockan" lisäksi Suomessa tavaratalot Helsingin Itäkeskukseen, Vantaan Tapiolaan, Tampereelle ja Turkuun perustanut Oyj Stockmann Abp empi pitkään yksikön avaamista Ouluun.
"Hyvä päätös, ei siitä sen enempää", Korhonen pelkistää.
Tavaratalojohtajan työrauha on sen mukainen: Kun edetään suunnitellusti ja vähän paremminkin, Helsingistä ei tarvitse kysellä tuloksen perään. Sen aika tulee varmasti.
Keskipiste siirtynyt
Haastatteluun Oulun ydinkeskustan kehittämistä pohtineesta tilaisuudesta kiirehtinyt Korhonen katsoo tavaratalon tuoneen myös melkoisen piristysruiskeen Oulun ydinkeskustalle.
Oman jälkensä ydinkeskustaan lopulta hyväntahtoisesti vastaanotettu tavaratalo on ehtinyt jo jättää. Se on siirtänyt Oulun "keskipistettä" Rotuaaria myöten etelämmäs.
Toistaiseksi viimeisimmän "virallisen" mittauksen mukaan Oulun keskipiste on siirtynyt Kirkkokadun ja Pakkahuoneenkadun kulmasta Kirkkokadun ja Kauppurienkadun kulmaan.
Pentti Korhonen ei kuitenkaan usko, että keskipiste jäisi pysyvästi siihenkään.
"Ilmeisesti se liukuu Rotuaaria myöten Heinäpäätä kohti, ainakin tavaratalokiinteistön ja sitä vastapäätä olevan Hammarinkulman kiinteistön väliin.
Mahdollista on häneen mukaansa myös, että keskipiste siirtyy Kauppurienkatua pitkin hieman torinrantaan päin.
Maankuulu kello
Stockmannin Helsingin tavaratalon pääoven päällä on maankuulu kello, jonka alla taas on varsin suosittu kohtaamispaikka. Keskipiste monille pääkaupunkilaisille.
Korhonen kertoo samaa ideaa lainatun myös Oulun tavaratalossa. Silmämääräisesti tavaratalon pääovesta on Oulussakin tullut monien taapamisten todistaja. Mutta sellainen on muodostunut myös Kauppurienkadun sivuoven seudusta.
Erityisesti eteisestä avautuvassa kahviossa tavataan tuttuja ja näyttäydytään muille, on tavaratalojohtaja huomannut. Runsaan viikon takainen, perjantai-iltainen Korttelihaipakka tuki hänestä käsitystä juuri ydinkeskustan uudesta kohtaamispaikasta. "Kahviossa oli väkeä niin paljon ja niin myöhään, että sen sulkeminen ainakin venyi", Korhonen hymyilee.
