Aino Havukaisen ja Sami Toivosen kymmenvuotinen ura rakastettujen lastenkirjojen tekijöinä sai arvoisensa huipennuksen torstaina, kun pariskunta palkittiin Finlandia Junior -palkinnolla.
Tunnustuksen toi heidän tähän asti suuritöisin opuksensa Tatun ja Patun Suomi (Otava), jossa Outolasta kotoisin olevat veljekset perehtyvät perin pohjin ihmeelliseen maahan nimeltä Suomi. Suomen juhlavuoden anarkistisimmaksi kuvakirjaksi luonnehdittu tietopaketti sisältää täyttä asiaa hulvattomassa muodossa.
"Suunnittelimme Suomi-aihetta ensimmäisen kerran jo muutama vuosi sitten, mutta silloin pelästyimme aiheen valtavuutta. Sitten tuli tämä juhlavuosi eteen ja ajattelimme, että nyt se on tehtävä. Onnistuimme olemaan nujertumatta materiaalin edessä. Kirjastosta oli lainassa isot pinot kirjoja, joiden lisäksi haimme tietoa netistä ja suoraan asiantuntijoille soittamalla", Toivonen taustoittaa.
"Lukemattomat versiot lensivät kyllä paperikoriin", hän tunnustaa.
Palkinnon saajan valitsi Turun kaupungin kirjastotoimenjohtaja Inkeri Näätsaari, jonka mielestä hauska ja oivaltava kirja kestää useita lukemisia, ja siinä riittää löydettävää ja tunnistettavaa isoille ja pienille.
Tatun ja Patun Suomi onkin jo ennen palkintoa noussut myös yleisön suosikiksi. Sitä on myyty yli 70 000 kappaletta.
"Kirja valloittaa ensi lukemalta. Outolan veljekset Tatu ja Patu seikkailevat halki Suomen luonnon, historian, kielen ja kulttuurin. Kirjan omaperäinen kuvitus on olennainen osa kokonaisuutta. Vaatii todellista tiivistämistä tarjota kattava Suomi-paketti muutamalla kymmenellä sivulla", Näätsaari kiittää.
Hänen mukaansa kirja paitsi leikkii suomalaisilla ikoneilla kuten joulupukilla, juhannuksenvietolla ja sauvakävelyllä, myös tarjoaa runsaasti faktoja ja opettaa melkein huomaamatta medialukutaitoja.
Finlandialla palkittu kirja on viides Tatun ja Patun seikkailu. Veljekset ovat valloittaneet myös maailmalla. Tatun ja Patun oudot kojeet on ilmestynyt hiljattain japaniksi ja unkariksi, ja lähivuosina kirjoja julkaistaan lisää unkariksi, ruotsiksi ja liettuaksi.
Pönttöuunit palkintorahoilla
"Opimme kirjaa tehdessämme, että Suomessa on älyttömän hienoja paikkoja - kuten Koli - joita ei ole itse nähnyt. Pitää tehdä kotimaan kierros, kun omat lapset kasvavat. Toivottavasti tämä kirja palvelee lukijoita niin, että jo lapsena takaraivoon tulee aavistus maamme kokonaiskuvasta", Toivonen toivoo.
Havukainen ja Toivonen tutustuivat toisiinsa Lahden muotoiluinstituutissa, josta molemmat ovat valmistuneet graafisiksi suunnittelijoiksi. Kumpikin osallistuu yksissä tuumin kaikkiin kirjan suunnitteluvaiheisiin, mutta Aino hallitsee rakenteen ja punaisen langan.
"Käsikirjoitamme molemmat, mutta elokuvatermein minä olen lähinnä ohjaaja ja Sami lavastaja", Havukainen muotoilee.
"Tatu ja Patu eivät ole lapsia, mutta he ovat säilyttäneet sisäisen lapsensa. He heittäytyvät innostuneesti kaikkeen, ja koska he ovat Outolasta - siis ulkopuolelta - he suhtautuvat tavanomaisiinkin asioihin tuoreesti. Heidän kauttaan voimme lähestyä arkea siten, että se on jo itsessään kiehtovaa", pariskunta pohtii sankareidensa suosiota.
Havukainen ja Toivonen ovat asuneet kuukauden Vammalassa Mauri Kunnaksen vanhassa kotitalossa. Kun työ ja arki lomittuvat toisiinsa sataprosenttisesti, toisen läsnäolo koettelee välillä hermojakin, pari kertoo nauraen.
"Vammalassa viihdymme loistavasti. Haaveissamme on kaksi pönttöuunia, jotka ehkä hankimme palkintorahoilla."