Suomi on täynnä korkeatasoisia kesätapahtumia, mutta Oulusta sellainen puuttuu. Kulttuurimatkailija pysähtyy kaupunkiin vain vahingossa. Suomi on väärällään toinen toistaan tasokkaampia kesätapahtumia, mutta Oulussa tyydytään pelaaman napeilla. Syrjäinen Kuhmo on kuuluisa kamarimusiikista, Jyväskylässä soi ja vietetään kirjallista kesää, Kuopiossa tanssitaan, Seinäjoella tangotaan, Savonlinnassa iloitaan oopperasta ja Porissa jatsaillaan, mutta Oulussa on vain pienimuotoisia kesäjuhlia.
Ouluun on kaivattu jo pitkään laadukasta tapahtumaa, joka vetäisi väkeä ympäri Suomen. Vuosien odotus on ollut turhaa. Tänään käynnistyy kesän toiseksi vilkkain viikonvaihde, mutta sekin on koottu kolmesta palasesta.
Meri Oulu, Valkosipuliyö ja Qstock ovat kaikki kelpo tapahtumia, mutta näistä tiedetään muualla Suomessa vähän ja maailmalla sitäkin vähemmän. Tilanne ei ole kunniaksi Oululle, joka it-kaupunkina kyllä röyhistelee rintaansa.
Yhteistyöllä voisi saada ihmeitä aikaan. Pieniä yrityksiä siihen suuntaan on toki otettu, mutta jälki on vielä kovin vaatimatonta. Onko syynä oululainen kateus vai mikä, kun jokainen suunnittelee ja rakentelee kesätapahtumia omissa oloissaan?
Oulu on kuuluisa kehnosta keskustelukulttuurista. Onko se este ideoinnille? Vai vähättelevätkö oululaiset kykyjään ja mahdollisuuksiaan megatapahtuman järjestäjinä?
Korkeatasoisia kesätapahtumia kaipaavan on lähdettävä pois Oulusta. Oli suunta mikä hyvänsä, laatua on tarjolla ympäri Suomen. Kaikkein ikävintä on se, että kulttuurimatkailija ei pysähdy Ouluun kuin vahingossa. Kaupungin ei pidä tyytyä vain Nallikarin rannat valtaaviin norjalaisiin.
Meri Oulun ohjelma-anti ja maine on hiukan kasvanut, mutta Toppilasaaren vajaan viikon kestävä festivaali vaatisi vielä ideointia ja ponnisteluja. Pikavauhtia syntynyt Meri Oulu on saanut verovaroja, joten oululaisilla on oikeus vaatia monipuolisuutta tapahtumalta.
Oulu on viimein löytänyt merellisyytensä. Sen ympärille voisi rakentaa uusia ja yhteisiä kesäjuhlia. Kaupungilla on maineikas tervaan kietoutuva menneisyys. Vetävä teema voisi löytyä myös sieltä.
Valkosipuliyöstä on tarkoitus tehdä ruokafestivaalien kuningas. Valkosipuliyö on saavuttanut pysyvän suosion, mutta paljon olisi vielä tehtävää, jotta siitä tulisi valtakunnallinen ruokajuhla. Gastronomian ystävät ympäri Suomen pitäisi saada houkuteltua Ouluun.
Qstock-rockfestivaali on uusi tapaus. Maineikkaan Kuusrockin jälkeen Qstockin soisi kasvavan valtakunnalliseksi etenkin, kun Oulu on nuorison keskuudessa tunnettu raskaan rockin mekkana.
Eteläistä Suomea myöten iloittiin Pohjoisen elokuva- ja mediakeskuksen synnystä. Poem ei kuitenkaan näy tarpeeksi ulospäin. Yhteistyö loppukesällä pidettävien musiikkivideofestivaalien kanssa voisi poikia Ouluun jotain ihan uutta.
Musiikkivideofestivaali on marginaaliryhmän tapaus, joskin arvostettu. Se yksin ei yllä tarpeeksi korkealle, mutta yhdessä Poemin kanssa voisi audiovisuaaliselle puolelle syntyä jotain. Sodankylän elokuvafestivaali on oma lukunsa, mutta Oulu suurena kaupunkina voisi yrittää tutkia, mitä elokuvapuolelta olisi ammennettavissa.
Kesätapahtuman tekee houkuttelevaksi laadukas ja kiinnostava ohjelma, asiantunteva taiteellinen johto ja ehdottoman ammattitaitoinen organisaatio. Oulu ei voi hetkessä nousta kärkikaartiin, mutta ajan kanssa sen ei pitäisi olla minkäänlainen ongelma.