Biologisten lääkkeiden käyttö on parantanut merkittävästi vaikean nivelreuman hoitoa.
Biologiset lääkkeet ovat niin sanottuja täsmälääkkeitä. Niiden teho perustuu siihen, että ne estävät tulehduksen välittäjäaineen toiminnan eli pysäyttävät tulehduksen leviämisen. Lääkkeiden vaikuttavana aineena käytetään esimerkiksi tulehduksen aiheuttajien vasta-ainetta.
- Perinteiset reumalääkkeet vaikuttavat yleisemmin tulehdusta hillitsevinä, selittää Oulun yliopistollisen sairaalan reumatologi, apulaisylilääkäri Anna Karjalainen.
Suurinta osaa reumapotilaista hoidetaan yhä perinteisillä lääkkeillä, sillä myös niillä saadaan hyviä hoitotuloksia. Biologiset lääkkeet otetaan hoitoon mukaan, jos perinteiset lääkkeet eivät tehoa tai potilas kärsii pahoista sivuvaikutuksista.
Vaikeaa nivelreumaa sairastavien potilaiden hoidossa parhaat tulokset saadaan yleensä silloin, kun täsmälääkkeitä käytetään yhtä aikaa perinteisten lääkkeiden kanssa.