Täsmälääke, jota aiemmin on käytetty pidentämään elinaikaa levinneessä rintasyövässä, vähentää myös ärhäkän rintasyöpätyypin uusiutumisen riskiä puolella.
Rintasyövistä noin 15-20 prosenttia on helposti uusiutuvia, äkäisiä kasvaimia, joissa syöpäsolut tuottavat solujen kasvua kiihdyttävää HER2-proteiinia. Se on solujen pinnalla oleva aine, joka nopeuttaa syövän leviämistä "imuroimalla" kasvutekijöitä solun ulkopuolelta.
Yksinkertaisella testillä voidaan seuloa rintasyöpään sairastuneiden joukosta ne potilaat, joiden kasvainsolut tuottavat vaarallista proteiinia.
Taudin uusiutumisen riski vähenee puolella, kun he saavat leikkauksen jälkeen sytostaattihoidon lisäksi biologista täsmälääkettä, Herceptiniä. Lääke tuhoaa elimistössä piileviä, mikroskooppisen pieniä etäpesäkkeitä, joita ei voida todeta millään laboratorio- tai kuvantamismenetelmällä.
Tämä on vahvistunut hiljattain useissa kansainvälisissä tutkimuksissa, joihin osallistui lähes 14 000 potilasta. Kolmen tutkimuksen tulokset julkaistiin yhtä aikaa viime viikolla ilmestyneessä amerikkalaisessa New England Journal of Medicine -tiedelehdessä. Tuloksia pidettiin sensaatiomaisen hyvinä.
Uusi hoitosuositus
ensi vuoden alussa
Suomalainen tutkimus, jonka tulokset ovat samansuuntaiset kuin kansainvälisissä tutkimuksissa, ilmestyy joulukuussa. "Jos rintasyöpäpotilasta on syytä hoitaa sytostaateilla, hoitoon pitäisi liittää myös Herceptin", kertoi dosentti Minna Tanner Tampereen yliopistollisesta sairaalasta.
"Suomessa tämä tullaan liittämään ensi vuoden alussa rintasyövän uusiin hoitosuosituksiin. Nykyinen hoitosuositus, joka on vuodelta 2002, on jo auttamattomasti vanhentunut. Siinä ei mainita Herceptiniä edes levinneen syövän hoidossa", Tanner totesi.
Herceptiniä käytetään Suomessa kaikissa yliopistollisissa sairaaloissa ja niissä keskussairaaloissa, joissa hoidetaan rintasyöpäpotilaita.
Vuoden mittainen hoito maksaa 35 000 euroa. Lääke tiputetaan kolmen viikon välein potilaan suoneen. Suomalaisessa tutkimuksessa on selvitetty yhdeksän viikkoa kestävän Herceptin-hoidon tehoa.
"Herceptin tarrautuu syöpäsolujen ulkoiseen tilaan ja estää kasvutekijöitä imuroivan proteiinin toiminnan, jolloin syöpäsolut näivettyvät ja kuolevat."
Lääke saattaa voimistaa solunsalpaajien vaikutuksia sydänlihakseen, mutta muut sivuvaikutukset ovat vähäisiä.
Amerikkalaisissa tutkimuksissa kolmannes hoidoista jouduttiin keskeyttämään sydänongelmien vuoksi. Euroopassa ja Suomessa käytetään toisentyyppisiä solunsalpaajia, joiden sydänvaikutukset ovat vähäisempiä.