Jokerit on lähes vuorenvarma säilyjä jalkapalloliigassa pelattuaan KooTeePeen kanssa tasan 1-1 (1-0). Kotkalaisille tasoitus merkitsi sitä, ettei se ainakaan putoa suoraan, vaan KuPS lähtee ottamaan vauhtia Ykköseen.
Maalieron (+10 kotkalaisiin) ansiosta Jokerit voi jo huokaista miltei helpotuksesta. Vastaavasti KooTeePee on todennäköisesti se joukkue, joka karsii RoPS:in kanssa, vaikka piste Helsingistä toi helpotusta hetkeksi putoamiskamppailussa.
KooTeePeen pelastaa kuitenkin kotivoitto Hakasta, jos huonomman maalieron omaava FC Hämeenlinna häviää kotonaan MyPalle. Jokerit ohitti nyt maalierolla (+13) ex-valmentajansa Ville Lyytikäisen joukkueen.
Jokerit hallitsi avausjaksoa ja meni ansaitusti 44. minuutilla 1-0-johtoon, kun kentän paras pelaaja unkarilainen Krisztian Timar puski Sami Ylä-Jussilan vapaapotkun verkkoon.
Oikeana laitapakkina pelannut Timar oli tuonut pallon ylös ja syötti David Zoubekille, jonka Tuomo Paakkari kaatoi rangaistusalueen rajalla. Ylä-Jussila onnistui keskityksessään paremmin kuin rangaistuspotkussa viikkoa aiemmin.
Toisen jakson 54. ja 55. minuutilla Niklas Tarvajärvi ja Tero Karhu olivat lähellä tehdä lisää maaleja isännille, mutta ohiveto ja Henri Halosen torjunta veivät haaveet.
Tästä KooTeePee intoutui niin, että otti pelin haltuunsa. Joukkue voitti kulmurit 12-1 ja nousi jo 59. minuutilla tasoitukseen. Antti Väisänen viimeisteli kulmapotkun jälkeen, kun Pasi Laaksonen oli ensin torjunut Paakkarin vedon.
Jokerien valmentaja Pasi Rautiainen oli tyytyväinen pisteeseen, mutta harmitteli sitä, ettei 11 kuukauden uurastuksen jälkeen lasiin voi vieläkään laittaa mitään muuta ekstraa kuin sitruunan.
Hän myönsi, että ottelu olisi pitänyt ratkaista jo ennen sitä kuin kotkalaiset pistivät vieraansa liriin.
Tosin Rautiaisen mukaan lirissä ei oltu niin pahoin kuin KooTeePeen uusi valmentaja Janne Hyppönen koki.
Hyppönen sanoi joukkueensa oppineen uskaltamaan kaikkea kentällä.
"Vain viimeistelyssä puuttuu se viimeinen rutistus. Siksi olemme pelanneet viime aikoina paljon tasan, mutta voitot ovat jääneet puuttumaan."
Hyppönen uskoo, että KooTeePee voi voittaa kotonaan Hakan ja vielä pelastua.
Rautiainen nosti kaksi vuotta sitten kotkalaiset Ykköseen ja sanoi olevansa iloinen, jos sekä Hjalliksen Jokerit että hieno jalkapallokaupunki Kotka säilyvät.