Liigapomot hierovat todennäköisesti juuri tälläkin hetkellä käsiään yhteen ja myhäilevät viiksiensä alta.
SM-liigan alku on osoittanut selvästi sen, että sarja on tänä vuonna paljon tasaisempi kuin moneen vuoteen. Tätähän "kehitystä" kabineteissa on niin hartaasti toivottukin.
Kun joukkueet ovat pelanneet pääsääntöisesti 5-6 ottelua, kaikki ryhmät mahtuvat neljän pisteen sisään sarjataulukosta.
Kiinnostaako SM-liiga tasaisuutensa ansiosta sitten entistä enemmän katsojia. Päättäjät kuvittelevat, että kiinnostaa.
Todellisuus on yleensä kuitenkin paljon karumpaa kuin toiveet, haaveet ja unelmat. Niin nytkin.
Ihmisiä on vaivautunut katsomoihin alkukaudella huomattavasti vähemmän kuin esimerkiksi vuosi sitten. Tasaisuus ei yksinkertaisesti pure, koska kaukalossa ei ylletä tasollisesti lähellekään viime kausia. Valitettavasti.
Liigan piikkipaikalla porskuttaa tuttu joukkue. Viime kaudella runkosarjan näytöstyyliin nimiinsä vienyt HPK on haalinut viidestä ottelustaan kahdeksan pistettä. Ei siis mitään yllättävää, vaikka hämeenlinnalaisjoukkue menettikin kesän aikana koko ykkösketjunsa rapakon takaiseen dollariliigaan.
Mitä sitten sarjan tyvipäähän tällä hetkellä kuuluu?
Mestari-Tappara aloitti kauden odotuksiin ja harjoituspeleihin nähden vähän liiankin hyvin. Ensimmäisistä kahdesta ottelusta irtosi täysi pistepotti, mutta sen jälkeen kirvesrintojen taivallus on ollut yhtä tervan juontia. Neljä perättäistä tappiota ovat syösseet Tapparan toiseksi viimeiseksi sarjataulukossa.
Tapparan lisäksi ainakin TPS:lla ja HIFK:lla on vielä paljon parantamisenvaraa. Ennakkokaavailuissa mestarisuosikiksi yleisesti nostettu TPS on saanut kasaan neljä pistettä viidestä kamppailustaan. HIFK pisteen turkulaisia enemmän.
"Isojen" joukkueiden rynnistys kohti kärkeä tapahtuu kuitenkin varmasti ajallaan.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi