Presidentti Sauli Niinistöllä on ylivoimainen kannatus jatkokaudelle. Ei kannata vielä vannoa, että yksi kierros riittäisi.
Niinistö käyttää mieluusti valtaa. Tuorein näyttö on rooli Turkissa tuomitun toimittajan tapauksessa.
Presidentti Sauli Niinistö hakee jatkokautta vuoden 2018 presidentinvaaliin poikkeuksellisen suotuisissa asetelmissa. Ylen loppuviikolla julkaiseman mielipidemittauksen mukaan peräti 76 prosenttia kertoi, että äänestäisi Niinistöä. Ylen mielipidemittaus kertoo siitä, että kansalaisten mielestä Niinistö on tehnyt presidenttinä hyvää työtä. Myönteistä näkyvyyttä on tullut niin kylätapahtumissa kuin suurvaltajohtajien tapaamisissa.
Presidentin karsittuihin valtaoikeuksiin nähden Niinistöllä on vahva rooli ulkopolitiikan johtajana. Liikkumatila on kasvanut, sillä sekä pääministeri Juha Sipilä (kesk.) että ulkoministeri Timo Soini (sin.) tukeutuvat ulkopolitiikassa presidenttiin.
Tuorein näyttö Niinistön toiminnasta saatiin, kun presidentin kansliasta kerrottiin, että ulkoministeriö kutsuu Turkin Suomen-suurlähettilään keskustelemaan suomalaistoimittajan Turkissa saamasta vankeustuomiosta. Samalla kerrottiin, että presidentti lähettää kollegalleen Turkkiin kirjeen. Presidentin näkyvä rooli tapauksessa on harvinainen, sillä yleensä ulkoministeriö hoitaa suurlähettiläiden puhuttelut ilman presidentillistä ohjausta.
Niinistön korkeiden suosiolukemien taustalla voi olla kaipuuta vahvaan johtajaan. Toiseksi suosituin ehdokas on vihreiden Pekka Haavisto, mutta hän jäi 14 prosentin kannatuksella kauaksi Niinistön taakse. Niinistö-ilmiö jyllää, mutta Haavisto-ilmiö ei ole ottanut tulta.
Muilla presidenttiehdokkailla menee nyt todella surkeasti. Perussuomalaisten presidenttiehdokas Laura Huhtasaari keräsi kolmen, vasemmistoliiton Merja Kyllönen ja keskustan Matti Vanhanen kahden prosentin kannatukset. Peränpitäjinä olivat SDP:n Tuula Haatainen ja RKP:n Nils Torvalds, jotka kumpainenkin saivat vain yhden prosentin kannatuksen. Jos vaali olisi nyt, Niinistö löisi vastaehdokkaat selkein lukemin toisella kierroksella.
Niinistön kestosuosio ennakoi lähes varmaa jatkokautta. Suurin jännitysmomentti liittyy nyt siihen, tarvitaanko vain yksi kierros. Näin ei ole vielä koskaan käynyt kaksivaiheisessa presidentinvaalissa, vaikka joku ehdokas olisi etukäteen ollut ylivoimaisen suosittu.
Jotkut kommentaattorit ovat ehtineet julistaa, että toista kierrosta ei tule. Näin voisi päätellä siitä, että kokoomuslaisten ohella keskustan ja SDP:n kannattajat asettuivat Ylen mittauksessa tukevasti Niinistön kannalle. Hänen suosionsa oli laajaa myös vihreiden ja perussuomalaisten keskuudessa.
Kieltämättä asetelma on sen verran hykerryttävä, että toisen kierroksen veikkailusta on tulossa presidentinvaalin jännittävin asia.
Vaaleihin on enää runsaat kolme kuukautta, mutta kannatuslukemissa voi tapahtua suuria muutoksia. Yllätykset ovat mahdollisia riippuen siitä, kenen kampanja lähtee lentoon.
Ulkopolitiikasta ja Suomen kansainvälisestä asemasta tarvitaan keskustelua enemmän kuin pitkään aikaan. Presidentinvaali antaa siihen mahdollisuuden, vaikka voittaja olisi jo kirkon eteisessä kuulutettu.