Tampere Tampereen Tappara tiukensi lauantaina otettaan jääkiekon SM-liigan pudotuspelipaikasta, kun se voitti kotikaukalossaan Lahden Pelicansin 8-3 (3-0, 2-1, 3-2). Tamperelaiset ohittivat liigassa HIFK:n ja nousivat jo kuudenneksi.
Pelicans ei pysynyt tamperelaisten kyydissä, vaikka se vaihtoi maalivahtia kaksi kertaa. Avauserän 0-2-tappiotilanteessa ja ajassa 8.45 lahtelaiset vaihtoivat Mikko Rämön tilalle maalille Sasu Hovin. Toisen erän 1-5-tappiotilanteessa, ajassa 24.35, vaihto otettiin takaisin ja Rämö palasi torjuntatöihin.
"Tavoitteena oli saada ottelusta kaksi pistettä ja tavoite saavutettiin. Kolme maalia omiin tällaisessa ottelussa oli kyllä huono juttu", Tapparan vastuuvalmentaja Jukka Rautakorpi arvioi pelin jälkeen.
Rautakorven mukaan Tapparan voiton salaisuutena oli joukkueen hyvä keskittyminen ja otteluun valmistautuminen.
"Sen ansiosta pääsimme heti ensimmäisessä erässä vastustajalta karkuun", Rautakorpi jatkoi.
Avauserässä Tappara-faneja riemastutti nelosketjun Ville Hämäläinen. SaiPa:sta täksi kaudeksi kirvesrintoihin siirtynyt laituri viimeisteli kotijoukkueen 2-0-osuman. Maali oli Hämäläiselle uran ensimmäinen liigaosuma Tapparan paidassa.
Toisessa ja kolmannessa erässä Tapparan valmennusjohtoa ilahdutti eniten laitahyökkääjä Jussi Tarvainen, joka katkaisi 14 ottelun mittaiseksi venähtäneen maalittoman putkensa kahdella osumalla.
Aleksander Barkovin ketjussa oikealla laidalla pelaava Tarvainen teki kääntölaukauksella toisessa erässä kirvesrinnoille 4-0-johtomaalin. Päätöserässä hän päätti ketjukaveriensa Marko Ojasen ja Barkovin syöttökarkelot 8-2-maalilla.
"Ei maalittomien otteluiden putkesta minulle mitään paineita ole tullut. Joukkueellehan tässä pelataan. Töitä tehdään sen eteen, että joukkue menestyisi", totinen Jussi Tarvainen sanaili pelin jälkeen niin että kipsi pölisi.
Tällä kaudella 11 maalia Tapparan paidassa liigassa viimeistelleen Jussi Tarvaisen sopimus tamperelaisjoukkueen kanssa päättyy tänä keväänä.
"En tiedä vielä, missä ensi kaudella pelaan. Tapparan kanssa ei ole puhuttu mitään jatkosta", SM-liigan kevään 2001 pudotuspelien parhaana pelaajan palkittu Jussi Tarvainen sanoi.
Tapparan puolustuksesta oli lauantaina poissa Jyrki Välivaara, jonka ranne murtui tiistain SaiPa-ottelussa. Välivaara palaa pelaavaan kokoonpanoon ehkä jo helmikuun lopussa. Luottopuolustajan loukkaantuminen tiennee sitä, että Tappara joutuu hankkimaan puolustukseensa vahvistusta vielä ennen siirtoajan umpeutumista.
"SM-liiga on ammattilaissarja, jossa joukkue tarvitsee kahdeksan puolustajaa, joista seitsemän on pelaavassa kokoonpanossa", Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi perusteli.
Tamperelaisten seitsemäntenä puolustajana pelasi lauantaina 17-vuotias Ville Mäntymaa.
Tapparan Pelicansissa vuokralla oleva laituri Toni Mäkiaho sai ottelun toisessa erässä tällin reiteensä ja joutui ns. puujalan vuoksi jättämään pelin kesken. (STT)