Melua on kaikkialla, eikä sitä voi välttää. Kun saksalainen U.D.O esiintyi Oulun Limingantullissa sijaitsevan Club Teatrialla järjestetyllä Jalometallifestivaalilla, kaikasi raskaana sahaava hevirock lähiympäristöön.
Esimerkiksi Karjasillalta Limingantulliin viettävällä Joutsensillalla musiikin saattoi kuulla vaimeana kolinana ja räiskeenä, joka hautautui parin metrin päässä rullaavien autojen moottorimelun alle.
Työhygieenikko Juhani Niskanen Oulun työterveyslaitokselta kertoo, että melu on osa ihmisen arkea. "Ihmisen pitäisi hautautua kaksi metriä mullan alle, jos hän haluaisi päästä täysin meluttomaan tilaan."
Oulun Qstockin Motörheadin konserttimelusta aiheutuneet valitukset Niskanen ymmärtää.
"Niille, jotka olivat valmiita maksamaan festivaalilipusta, alueella koettu musiikki ja melu oli tarpeellista, mutta melusta suivaantuneille lähialueen ihmisille se oli taas tarpeetonta", Niskanen uskoo.
Melu on siis tarpeetonta, häiritsevää ja stressaavaa ääntä. Kun ihminen on tottunut asuin- ja elinympäristössään tiettyihin ääniin, jopa niiden puuttuminen saattaa laukaista stressitilan.
"Jos ihminen on tottunut siihen, että hänen talonsa ohi ajaa yöaikana juna aina tiettyyn aikaan, hän saattaa säpsähtää hereille, jos juna ei yhtenä yönä tulekaan", Niskanen pohtii.
Niskanen tietää, että vasta useamman vuoden tai vuosikymmenen altistuminen todella kovalle, säännölliselle melulle, aiheuttaa ihmiselle kuulovamman.
"Vaikka konsertin melutasoa todennäköisesti ylittikin päivittäisen altistuksen raja-arvot, meluvamma syntyy vasta, kun melun raja-arvot ylittyvät toistuvasti", hän painottaa.
Muusikkopiireissä kuulosta pidetään hyvin huolta, toteaa Oululaisen Livepaletti Ay:n toinen omistaja, rockyhtyeiden miksaava Eero Vuolukka. "Uuden polven soittajat suojaavat kuulonsa, mutta ennen vanhaan soitettiin lujempaa, eivätkä esimerkiksi vanhan liiton kitaravirtuoosit suojanneet kuuloaan sooloja lirutellessaan", Vuolukka tietää.
Hevirockin kovaäänisyys on median ja rockmuusikoiden vuosikymmenten aikana luoma myytti.
Vuolukka sanoo, että uuden polven hevimuusikot tiedostavat melun haitat, eikä kovaäänistä musiikin luukuttamista nähdä enää samalla tapaa tarpeelliseksi kuin menneinä vuosikymmeninä.
Jalometallissa soittaneen U.D.O.:n äänentoistoa Vuolukka kehuu ammattimaiseksi. Meluraja ei missään vaiheessa ylittynyt päinvastoin kuin Motörheadin heinäkuisella Qstockin keikalla. "Jos yhtyeellä on maailman kovaäänisemmän bändin maine, ehkä se silloin haluaa myös lujaa lavalla soittaen ja kovalla konserttiäänentoistolla todistaa, että siitä todella lähtee ääntä."