Möhömahainen ritari Sir John Falstaff istuu majatalossa sherrypullon ääressä, kun edellisiltana järjestettyjen juhlien isäntä tulee vaatimaan korvauksia rymyämisen aiheuttamista vahingoista. Huonekaluja on särjetty ja rahaakin kadonnut.
Tilanteesta lähtee liikkeelle ilottelu, joka on poikkeuksellinen Giuseppe Verdin tuotannossa. Suurten tunteiden, kuoleman ja kärsimyksen sijaan syntyi koominen ooppera, jossa rahalle ja naisille perso päähenkilö pyrkii varakkaiden rouvien syleilyyn mutta päätyykin pyykkikorissa Thamesiin.
Falstaff saa huomenna ensi-iltansa Kansallisoopperassa. Edellisen kerran se nähtiin Kansallisoopperassa vuonna 1976.
Teos pohjautuu pääosin William Shakespearen näytelmään Windsorin iloiset rouvat. Se innoitti lähes 80-vuotiaan Verdin säveltämään oopperan, joka jäi hänen viimeisekseen.
Falstaffin on ohjannut ja lavastanut Marco Arturo Marelli, joka toteutti vuonna 2004 Kansallisoopperassa visuaalisesti näyttävän Richard Straussin Ruusuritarin. Marellin tulkinta Falstaffista on jo nähty Wienin valtionoopperassa.