Valo syttyy, ja summeri piippaa osuman merkiksi. Tuomari latelee suustaan sarjan ranskankielisiä termejä ja viuhtoo joka suuntaan kuin italialainen liikennepoliisi.
Piste Rovaniemen Anni Herraselle. Miekkailijat ottavat jälleen alkuasennon ja alkavat allez-komennon (aloittakaa) jälkeen etsiä vastustajan suojauksesta tilaa nopealle pistolle. Piip, jälleen litania miekkailutermejä - piste Oulun Tanja Sitomaniemelle.
Oulun Miekkailuseuran ja Rovaniemen Miekkailijoiden välisen floretin joukkuekilpailun yksi ottelu päättyy kokeneemman Sitomaniemen voittoon. Kypärä pois, kumarrukset ja kättelyt päälle. Koko kisassa Rovaniemi oli parempi: kaksi miestä ja yksi tyttö päihittivät Oulun tyttötrion.
"Olimme molemmat melko passiivisia, katselimme vain, mitä toinen tekee. Anni on tosi lupaava, hänestä voi kehittyä mitä vain. Hän on tosi ulottuva miekkailija", Tanja Sitomaniemi ylistää päätä itseään pitempää viisitoistavuotiasta rovaniemeläistä.
"Tanja on nopea ja paljon kokeneempi. Meikäläinen aloittelija vielä miettii, kun Tanja on jo pistänyt", rovaniemeläinen puolestaan kehuu 26-vuotiasta oululaista.
Tanja Sitomaniemi aloitti miekkailun puolitoista vuotta sitten, kun tuli menneeksi kaverin mukana miekkailuharjoituksiin.
"Ihan sattumaa se oli. Olen kokeillut monta yksilölajia, kuten ratsastusta, mutta nyt jämähdin tähän. 3-4 viikkoharjoitusta, joten eipä paljon muuhun ehdi", Sitomaniemi sanoo.
Sama tarina Rovaniemelläkin:
"Sattumalta minäkin tähän eksyin. Sisko kävi alkeiskurssin ja minä innostuin menemään katsomaan", jalkapallojoukkueen toppari, pitkänhuiskea Anni Herranen sanoo.
Ketteryyttä ja nopeita reaktioita
Sekä Anni Herrasta että Tanja Sitomaniemeä viehättää miekkailussa lajin monipuolisuus.
"Kilpailijoita on niin vähän, että miehet ja naiset ottelevat toisiaan vastaan. Kyllä turhauttaisi matkustaa vaikka Helsinkiin kilpailemaan, jos sarjassa olisi vain muutama osanottaja. Sitä paitsi: hyvää miestä vastaan oppii miekkailusta paljon enemmän", Sitomaniemi sanoo.
Ketterät jalat ja nopeat reaktiot ovat miekkailijan perusominaisuuksia. Lajin sisältä löytyy paljon erilaisia väistöjä ja hyökkäystekniikoita.
"Fleché. Se tarkoittaa ryntäystä, jolla voidaan askelta nopeammin ulottaa hyökkäys vastustajaan. Ajoitus on tärkeää. Sen tekniikan kuin oppisi hyvin", Anni Herranen sanoo.
Miekkailijat kertovat hieman säälivin katsein tietämättömälle, että muita hyökkäyksiä ovat esimerkiksi coupe (ylikärjenpisto) ja degagement (siirtopisto). Riposti puolestaan on väistön jälkeinen nopea hyökkäys.
Yläikärajaa ei ole
"Tässä lajissa ei periaatteessa ole yläikärajaa, kunhan vaan pysyy ketteränä. Meikäläinen vanhana aloittanutkin voi kilpailla vaikka miten kauan. Tosin en näe itseäni tulevana olympiavoittajana, mutta Suomen mestarina kenties", Tanja Sitomaniemi naurahtaa. Hänen ensimmäiset SM-kisansa ovat ohjelmassa joulukuussa Helsingissä.
"Ai minun tavoitteeni? Kunhan nyt oppisi lajin tekniikasta ensin jotain. Ei paljon parin ottelun kokemuksella voi kehuskella", Anni Herranen häkeltyy.
"Alussa voi tehdä hölmöyksiä, esimerkiksi kävellä suoraan vastustajan miekkaan. Mutta vähän kerrallaan oppii kyllä lukemaan vastustajan liikkeitä", Anni Herranen sanoo.
"Hienoa on, jos onnistuu voittamaan hyvän vastustajan. Se on paras tunne", Tanja Sitomaniemi kuvailee.