Ranskaan perustetaan syksyllä erityinen vankilatarkastajan virka. Oikeusministeri Rachida Dati esitteli asiaa koskevan lakiesityksen senaatissa tiistaina. Lakiteksti käsitellään kansalliskokouksessa syksyllä.
Olosuhteiden huonontuminen, väkivallan lisääntyminen, henkilökunnan ongelmat sekä vankiloiden ennätyksellinen ahtaus (heinäkuun alussa vankeja oli 12 600 enemmän kuin paikkoja) ovat tehneet riippumattoman valvontaviranomaisen nimeämisen entistä kiireellisemmäksi.
Kuudeksi vuodeksi nimitettävä tarkastaja varmistaa, että vankien perusoikeuksia kunnioitetaan, ja valvoo heidän vankeusolosuhteitaan.
Lakitekstin mukaan tarkastajalle annettaisiin laaja toimintakenttä, joka kattaisi kaikki Ranskan noin 5 500 vankeuslaitosta, vankiloista sairaaloihin. Tarkastaja voi puuttua asioihin omasta aloitteestaan ja häntä voivat pyytää puuttumaan asioihin hallitus tai kansanedustajat sekä "kuka tahansa, joka kantaa huolta perusoikeuksien kunnioittamisesta".
Uutta lakiesitystä on arvosteltu sen riittämättömyyden vuoksi. UMP-puolueen senaattori, lakivaliokunnan jäsen Jean-René Lecerf sanoi, että kyseessä on "minimiratkaisu".
Se, että vankilatarkastaja nimitetään pelkällä asetuksella, kuten oikeusministeriö suunnittelee, ei takaa tarkastajalle itsenäisyyttä.
Lisäksi tarkastaja voi esittää vain suosituksia, eikä hänellä ole mitään määräysvaltaa. Hän voi toki vaatia nähtäväkseen kaiken tarvittavan tiedo, mutta koska tiedot ovat salaisia, hän ei voi käyttää niitä, mikäli tietojen levittäminen vaarantaa vankiloiden turvallisuuden, tutkintasalaisuuden, tai lääkärien tai asianajajien vaitiolovelvollisuuden.
"Viran vaatiman tiedonsaannin turvaamiselle ei tule asettaa mitään rajoituksia", korostavat alalla toimivat eri kansalaisjärjestöt, jotka kantavat huolta uuden viranomaisen käyttöönsä saamista resursseista.
Järjestöjen arvion mukaan viranomainen tarvitsisi tuntuvasti varoja. Ranskaan perustettujen tietoturvaviranomaisen ja eettisten sääntöjen komission toimintaa uhkaa määrärahojen puute, mikä on lisännyt järjestöjen epäilyksiä. Vankilatarkastajan tarve on noussut Ranskassa esiin vasta äskettäin.
Vuonna 1999 oikeusministeri Elisabeth Guigou tunnusti ensimmäisen kerran nykyisten valvontamekanismien riittämättömyyden. Vuosina 1995-1998 Beauvaisin vankilan henkilökunta syyllistyi vakaviin pahoinpitelyihin, ilman että mikään hälytysmekanismi toimi.
Lopulta kansalaisjärjestöt toivat tapahtumat julkisuuteen. Sisäisen tutkinnan jälkeen vankilan johtaja erotettiin ja kuusi vartijaa siirrettiin toisiin tehtäviin. Mutta vaikka tutkimuksissa oli todettu, että tapahtunut voisi edellyttää tekijöiden rankaisemista, syytteitä ei nostettu.