Niina Jortikka ja Siri Törölä todella tietävät, mistä puhuvat. He kertovat Valveella tänään järjestettävästä Mahdollisuuksien torista, joka vaatii toimiakseen paljon talkootyötä ja hyvää yhteishenkeä.
Oulun tapahtuma on osa Suomen ainoaa valtakunnallista kansalaisjärjestöjen tapahtumaverkostoa. Kehitysyhteistyön palvelukeskus Kepa koordinoi Mahdollisuuksien toreja valtakunnallisesti, mutta paikalliset järjestöt vastaavat yksittäisten tapahtumien toteutumisesta.
Tiedottaja Jortikka ja ohjelmakoordinaattori Törölä ajautuivat Oulun Mahdollisuuksien torin järjestäjiksi oman järjestötoimintansa kautta, joten he tietävät mitä tapahtuma merkitsee osallistujilleen.
"Se toimii paikallisten kansalaisjärjestöjen voimannäytteenä ja keinona nostaa globaaleja kysymyksiä esiin", Jortikka tiivistää.
Tapahtuma tarjoaa - nimensä mukaisesti - mahdollisuuksia sekä paikallisille järjestöille että yleisölle. Mahdollisuuksien torilla voi viihtyä tanssi- ja musiikkiesitysten parissa, mutta myös sivistyä järjestöpöytien ja paneelikeskustelun äärellä.
"Haluamme muistuttaa ihmisiä heidän vaikutusmahdollisuuksistaan. Tapahtumassa yleisöllä on mahdollisuus tutustua erilaisiin näkökulmiin ja löytää vaikka oma järjestö", Törölä kertoo.
Mahdollisuuksien toreja on järjestetty Oulussa 1980-luvulta lähtien. Erityisen suosittu tapahtumasta on tullut viime vuosina. Järjestäjät kertovat, ettei osallistujia tarvitse enää erikseen houkutella mukaan.
"Tapahtumasta on muodostunut monille järjestöille jo vakiintunut perinne ja ensikertalaisetkin osaavat ottaa meihin itse yhteyttä. Yleisömäärä on muutamassa vuodessa kymmenkertaistunut reilusta sadasta tuhanteen kävijään."
Tapahtuman valtakunnallinen teema on tänä vuonna ilmastonmuutos. Valveella järjestetään teeman tiimoilta paikallisten julkimoiden ostostempaus sekä paneelikeskustelu.
"Paneelissa on mukana eri alojen asiantuntijoita, joten tapahtuma on värikäs myös ajatusten tasolla. Pyrimme samalla muuttamaan asenneilmastoa", Törölä hymyilee.
Oulun Mahdollisuuksien torille osallistuu yli 40 erilaista järjestöä ja yhdistystä. Koska tapahtuma on uskonnollisesti, poliittisesti ja ideologisesti sitoutumaton, mahtuu mukaan Pohjois-Pohjanmaan Martat siinä missä Oulun Anarkistitkin. Joukossa on muun muassa poliittisia nuorisoryhmiä, kulttuuriyhdistyksiä ja hyväntekeväisyysjärjestöjä.
Keskinäisistä eroista huolimatta kaikkien osallistujien päämäärä tapahtuman suhteen tuntuu olevan sama.
"Tavata ihmisiä ja kertoa omasta toiminnasta", Juha Saunavaara kiteyttää.
Saunavaara on osallistunut Oulun suomalais-japanilaisen yhdistyksen puheenjohtajana tapahtumaan jo monena peräkkäisenä vuonna.
Liveroolipelaajien yhdistys Oulun Interaktiiviset Eläytyjät (OIEi) on yksi tapahtuman ensikertalaisista.
"Harrastajakenttä alkaa pikkuhiljaa vanheta, joten olisi mukava saada uutta verta yhdistykseen", sihteeri Karoliina Kemppainen naurahtaa.