Nyt on jännät paikat. Suomeen valitaan ties kuinka monetta presidenttiä, eikä ennen vaaleja ole ollenkaan selvää, kumpi hän on, Tarja Halonen vai Toinen Kierros. Heidän kannatuslukemansa ovat melkein tasan.
Pitkään näytti siltä, että Halonen on ylivoimainen, eikä kenelläkään muulla ole vaaleissa mitään mahdollisuuksia. Aivan loppumetreillä on kuitenkin ilmaantunut tämä musta hevonen, Toinen Kierros, jonka henkilöllisyys on pysynyt hyvin varjeltuna salaisuutena. Se varmaan on hänelle itselleen eduksi, sillä kaikki ne ehdokkaat, jotka ovat osallistuneet kampanjaan näkyvästi, ovat vain menettäneet mainettaan päivä päivältä.
Yleensä sanotaan televisiotenttien ratkaisevan vaalit, ja niin ehkä käy nytkin, mutta yllättävällä tavalla: kaikki tentteihin osallistuneet ovat mokanneet tavalla tai toisella, joten suosikiksi on vaivihkaa noussut se, joka ei ole osallistunut tietääkseni yhteenkään tenttiin, siis tämä salaperäinen Toinen Kierros.
Journalistisin ja osin muutenkin epämääräisin menetelmin olemme onnistuneet hieman selvittämään Toisen Kierroksen taustaa. Hän syntyi Pielanivalassa jo ammoin korvenraivaajaprofessorin poikana, joten hänen juurensa ja sukupuolensa ovat jotakuinkin päinvastaiset Tarja Haloseen verrattuna. Koulussa hän menestyi erinomaisesti, joskin osoitti jo silloin johtajaluonteensa olemalla jonkin verran kuriton -- tosin vain oikeiden ja hyvien asioiden puolesta.
Niinpä hänestä varttui aikanaan kolmen ällän ja kolmen iin ylioppilas, joka suoritti tohtoritieteen maisterin ylemmän loppututkinnon samalla kun osallistui aktiivisesti, muttei kiilusilmäisesti opiskelijapolitiikkaan ja kannatti Suomen liittymistä EEC:hen jo silloin, toisin kuin nyt.
Ennen yrittäjäksi siirtymistään hän ehti tehdä oikeata ruumiillista työtäkin muun muassa metsänhoidon, ahtauksen, siivouspalvelujen ja tarjoilun parissa. Urheiluharrastuksessa hän eteni vauhdittoman hiihdon perinteisen tyylin piirinmestaruuskilpailujen kakkoseksi, ja muut vapaa-ajat kuluivat etupäässä lukemiseen, rullaluisteluun ja pianonsoittoon, lähinnä jatsiin.
Ulkonäöltään hän on tavallinen suomalainen mies, siis komea ja iätön. Hänen pituutensa sijoittuu jokseenkin tarkasti 150 ja 200 senttimetrin väliin, eikä painokaan ole ongelma, koska se on 70-110 kiloa riippuen siitä, miten punnitaan. Jo elegantisti hieman harmaantunut kihara tukka on lähes poikkeuksetta siististi leikattu ja kammattu. Ei siis ole ihme, että Toisella Kierroksella on ollut menestystä naismaailmassa -- väliin jopa liiankin kanssa.
Kaikenlaiset vihjailevat huhut hän kuitenkin torjuu määrätietoisesti tai ei vaivaudu ottamaan niihin lainkaan kantaa. Sekin osoittanee elämänviisautta, jota presidentin ammatissa tarvitaan. Tosin hän tietää tarkalleen, että presidentiksi siirtyminen olisi hänelle enemmänkin uhraus kuin voitto, mutta ei hän siitäkään kieltäydy, jos kerran porukka ja isänmaan etu sitä vaativat.
Tässä siis perustiedot presidentinvaalien mahdollisesta yllättäjästä. Halosenhan me kaikki tiedämme jo ennestään, joten ei muuta kuin valitsemaan jompi tai kumpi.