Jos se olisi pohjoissuomalaisista kansanedustajista kiinni, olisi Suomessa jo käytössä Oulun ja Lapin vaalipiirin sijaan Pohjois-Suomen vaalialue kuten hallitusneuvos Lauri Tarasti esittää.
Kalevan kyselyyn vastanneista alueen kansanedustajista melkein kaikki ovat uudistuksen kannalla: toiset ovat valmiita muutokseen vaikka heti, toiset pohtisivat vielä mallin vaikutuksia. 26 kansanedustajista kyselyyn vastasi vajaat puolet.
Isot puolueet eivät ole tähän asti olleet innostuneita vaaliremontista, mutta tämä totuutena pidetty asiana ei päde pohjoisessa.
SDP:n Liisa Jaakonsaari sanoo jo kauan sitten ehdottaneensa Oulun ja Lapin läänien yhdistämistä Pohjois-Suomen lääniksi, jossa Oulu olisi osaamispääkaupunki ja Rovaniemi hallintopääkaupunki. Hänen mielestään tästä johdonmukainen seuraus olisi yhtenäinen vaalipiiri.
Jaakonsaari pitää Pohjois-Suomea yhtenä vaalipiirinä väestöpohjaltaan sopivana, mutta maantieteellisesti massiivisena. "Mutta siihenkin on löydettävissä ratkaisu niin, että äänestäjien kohtaaminen olisi mahdollista."
Vihreiden Erkki Pulliainen pitää vaalipiirijakoa välttämättömyytenä etenkin Itä-Suomen tilanteen takia. Hänelle Tarastin ehdotus kelpaa hyvin.
"Sen muutkin osat ovat demokratian lisäämismielessä hyväksyttäviä", Pulliainen sanoo.
Hän uskoo, että aiemmat yritykset ovat kaatuneet kolmen suurimman puolueen puoluesihteereiden vastustukseen, kun nuo ovat pelänneet asemiensa heikkenevän.
Kaikki kiinni vain
poliittisesta tahdosta
Vasemmistoliiton puheenjohtaja Martti Korhosen mielestä demokratia ei toimi yhteiskunnassa nykyisellä mallilla, vaan se suosii suuria. "Ja juuri siksihän ne suhtautuvat nihkeästi järjestelmän muuttamiseen."
Pohjois-Suomen vaalialueen muodostaminen on vain ja ainoastaan poliittisesta tahdosta kiinni. Korhosen mielestä on ainoa mahdollisuus ottaa vaalipiirin muutokset seuraavan hallituksen ohjelmaan. Hän muistuttaa, että lopputuloksen kannalta vaalialueiden muuttaminen tuo tullessaan vain pieniä liikahduksia. "Siksi sitä ei pidä ajatella taktikoiden kautta, vaan demokratian kannalta."
Vuoden 1995 eduskuntavaaleissa nuorsuomalaisten listalla sitoutumattomana ehdokkaana olleella Lyly Rajalalla (kok.) on omakohtaista kokemusta asiasta.
Sittemmin 1999 kristillisdemokraattien listalta eduskuntaa päässyt ja kokoomukseen vaihtanut Rajala uskoo, että demokratia toteutuisi paremmin, kun pienetkin puolueet tai ryhmät saisivat mahdollisuuden edetä eduskuntaan pienemmällä kynnyksellä. "Siihen Tarastin malli on ainakin vastauksen alku."
Vanhoja tapoja
vaikea muuttaa
Jari Vilén (kok.) hoksauttaa, että viime viikon maanantaina Lapin kokoomuksen piirihallitus on päätynyt kannattamaan Tarastin esitystä. Hän odottaa, että eduskuntavaalien yhteydessä eri puolueet tuovat selvästi esille omat kantansa ehdotukseen, ja että vaalien jälkeen muodostettava hallitus ottaa vaalijärjestelmän muuttamisen hallitusohjelmaansa.
Näin uusi vaalialuemalli voisi olla käytössä jo vuoden 2011 vaaleissa.
Suvi Lindénin (kok.) mielestä Tarastin ehdotuksella voisi olla etenemismahdollisuuksiakin. "Väistämättä eri puolueet tarkastelevat eri malleja omista lähtökohdistaan ja ehkä siksi uudistus ei ole aiemmin edennyt", hän otaksuu.
Riikka Moilanen-Savolainen (kesk.) kannattaa empimättä Pohjois-Suomen vaalipiirin selvittämisen jatkamista. Hänen mielestään nykyinen vaalialuejako on erityisen ongelmallinen väestökatoalueille.
"Oman näkemykseni mukaan äänestäjät äänestävät lähialueidensa ehdokkaita, vaikka Pohjois-Suomen vaalipiiri kattaisi maantieteellisesti melkein puolta Suomea."
Keskustan Markku Koski ei tyrmää Tarastin näkemystä heti, vaan miettii kuinka Oulun ja Lapin vaalipiirien yhdistäminen voisi lähentää pohjoisia alueita ja ihmisiä toisiinsa.
Vakiintuneita vaalipiirejä saattaa Kosken mielestä olla kuitenkin vaikea muuttaa, koska vastustus muutoksia kohtaan on yleisti suurta. Saman puolueen Tapani Tölli on periaatteessa valmis Tarastin esittämään malliin, mutta korostaa, että asia on valmisteltava kunnolla.
Sen sijaan keskustan Lapin vaalipiiristä valitusta Simo Rundgrenista ajatus jo ennestään valtavan Lapin vaalipiirin laajentamisesta on jo nyt isolla Oulun vaalipiirillä on kuolleena syntynyt ajatus.
"Lappi on hyvin erilainen maakunta ja on tärkeää, että sen eri kulmilta on edustus tuomassa viestiä erilaisissa olosuhteissa eläviltä ihmisiltä", hän selvittää.
Rundgrenin mielestä äänikynnyksen nouseminen pienillä ryhmillä ei ole ongelma Lapin kannalta, sillä "erilaiset näkemykset tulevat esille".
